MADRID, 19 novembre (Reuters) – L’Espagne va régulariser environ 300.000 immigrants sans papiers par an au cours des trois prochaines années, dans le cadre de ses efforts pour accroître sa main-d’oeuvre face au vieillissement de sa population, a déclaré mardi à la presse la ministre des Migrations Elma Saiz.L’Espagne, dirigée par un gouvernement de coalition minoritaire de gauche, s’est montrée largement réceptive aux migrants, même si d’autres pays européens comme l’Italie et l’Allemagne cherchent à renforcer les contrôles aux frontières.

« L’Espagne doit choisir entre être un pays ouvert et prospère ou être un pays fermé et pauvre, et nous avons choisi la première option », a déclaré Saiz, ajoutant que le pays a besoin d’environ 250 000 à 300 000 travailleurs étrangers payant des impôts par an pour soutenir son État providence.La réforme raccourcit et simplifie les procédures juridiques et administratives pour les permis de travail et de séjour, permettant aux migrants de s’inscrire comme travailleurs indépendants ou salariés, et leur offre des garanties supplémentaires en matière de droits du travail.

L’économie espagnole est celle qui connaît la croissance la plus rapide de l’Union européenne, stimulée en partie par une vague d’immigrants qualifiés venus d’Amérique latine qui ont comblé les pénuries de main-d’œuvre dans des secteurs tels que la technologie et l’hôtellerie. Le produit intérieur brut (PIB) a progressé de 3,4 % au troisième trimestre par rapport à l’année précédente.

Selon Fitch Ratings, la migration nette en 2022 a dépassé celle de toute la décennie précédente, contribuant à accroître la population en âge de travailler en Espagne et à atténuer les effets du vieillissement de la population née dans le pays.« L’augmentation de la population en âge de travailler va se modérer sur la période 2024-2028, mais elle restera supérieure à celle de ses pairs, ce qui soutiendra les perspectives de croissance », a déclaré Fitch mardi.

La réforme prévoit également des visas de plus longue durée. Les demandeurs d’emploi verront leur visa prolongé de trois à douze mois, tandis que les titulaires d’un visa d’études pourront travailler jusqu’à 30 heures par semaine.

Selon un sondage réalisé en octobre par 40dB pour le journal El Pais et la radio Cadena Ser, 57% des Espagnols considèrent qu’il y a « trop » d’immigration, tandis que 54% perçoivent que la proportion de migrants est supérieure au niveau officiel de résidents étrangers en Espagne, de 18,5%.

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