Décision qualifiée de « discrimination flagrante » et de « raciste » alors que le MI5, le MI6 et le GCHQ tentent d’accroître la diversité dans leurs rangs

Les services de renseignement britanniques ont lancé un programme de stages d’été, mais les étudiants britanniques blancs ne sont pas autorisés à postuler.

Le MI5, le MI6 et le GCHQ offrent aux étudiants la possibilité d’effectuer un stage rémunéré l’été prochain, promettant que cette opportunité représente les « premiers pas vers une carrière passionnante à temps plein ».

Il est indiqué que les stagiaires d’été ne « resteront pas simplement sur la touche – c’est votre opportunité d’obtenir un accès unique à nos opérations, d’acquérir de l’expérience et d’apporter des contributions clés à des projets réels ».

L’annonce explique ensuite que le « stage de renseignement » de 10 à 11 semaines est uniquement ouvert aux étudiants issus d’une « minorité noire, asiatique, mixte ou ethnique » ainsi qu’à ceux issus d’un milieu « socialement ou économiquement défavorisé ».

Mais aucun étudiant britannique blanc issu de familles socialement défavorisées ne serait considéré pour des stages qui pourraient mener à une carrière d’espion .

L’annonce explique qu’ils « limitent les candidatures pour ce stage à ceux appartenant à ce groupe démographique en raison d’une sous-représentation actuelle dans notre effectif ».

L’annonce précise que le stage est ouvert aux candidatures de groupes « blancs autres » tels que les Roms, les Tsiganes, les Écossais ou les Gens du voyage irlandais.

Chris Philp, le ministre de l’Intérieur fantôme, a qualifié le programme de stages de « raciste » et a demandé sa suppression.

« Je comprends la nécessité d’encourager les candidatures provenant d’horizons très divers, y compris des minorités sous-représentées », a-t-il déclaré.

« Mais il s’agit d’une politique ouvertement raciste et elle doit être immédiatement abandonnée. Elle implique qu’il est impossible qu’une personne blanche soit privée d’aide ou mérite d’être aidée. »

Un ancien officier supérieur de la Royal Air Force (RAF) a déclaré qu’il pensait que la décision de ne pas autoriser les étudiants blancs pauvres à postuler constituait une « discrimination flagrante ».

Tim Davies, ancien chef d’escadron, a déclaré : « Les opportunités sont refusées aux enfants blancs, c’est un fait, ils ne peuvent pas postuler simplement parce qu’ils sont blancs. »

Il a déclaré que la RAF avait commis une erreur similaire en poursuivant une politique de recrutement qui avait donné lieu à des accusations de discrimination à l’encontre des hommes blancs dans ses efforts pour atteindre des « objectifs ambitieux en matière de diversité ».

Le ministère de la Défense a par la suite admis que « malgré les meilleures intentions, certaines erreurs ont été commises » dans son approche, après des informations faisant état d’une campagne de recrutement qui semblait favoriser les femmes et les candidats issus de minorités ethniques.

L’enquête fait suite à la démission de la responsable du recrutement de la RAF après qu’elle aurait refusé un ordre d’embaucher des candidats plus diversifiés parce qu’elle estimait que c’était « illégal ».

L’action doit être « proportionnée » pour résoudre le problème

L’annonce pour les stagiaires d’été au MI5, au MI6 et au GCHQ indique qu’en plus d’être d’origine noire, asiatique, mixte ou issue d’une minorité ethnique, les étudiants doivent également être issus d’une famille défavorisée .

Il stipule que pour être éligible aux stages, le plus gros revenu dans le foyer de l’étudiant lorsqu’il avait 14 ans devait être soit au chômage et à la recherche d’un emploi, soit employé mais seulement dans certaines professions techniques ou manuelles.

Les professions admissibles comprennent un employé des postes, un opérateur de machines, un agent de sécurité, un concierge, un ouvrier agricole, un assistant de restauration, un assistant commercial, un chauffeur de camion ou de taxi, un nettoyeur, un porteur, un emballeur, un ouvrier, un serveur, un mécanicien automobile, un imprimeur, un outilleur, un électricien, un jardinier ou un conducteur de train.

Selon la Commission pour l’égalité et les droits de l’homme (EHRC), les employeurs sont autorisés à prendre des « mesures positives » en encourageant certains groupes à postuler à des emplois pour « remédier aux désavantages ou à la sous-représentation ».

Ils ajoutent que l’action positive est légale si l’action entreprise est « proportionnée » pour résoudre le problème.

« Si un employeur souhaite prendre des mesures positives de cette manière, l’annonce doit clairement indiquer qu’il recherche des candidatures de tout le monde, mais souhaite encourager les candidatures de personnes présentant une caractéristique protégée particulière au motif qu’elles sont sous-représentées ou désavantagées », indique l’EHRC.

Un porte-parole du GCHQ, du MI5 et du MI6 a déclaré : « Le stage d’été dans le renseignement est une mesure légale utilisée par les agences de renseignement pour encourager les personnes issues de groupes sous-représentés à envisager une carrière au sein de nos organisations.

« Les participants au stage ne reçoivent pas d’offre d’emploi à durée déterminée à la fin de celui-ci. Toute personne ayant participé au stage et souhaitant postuler à un poste permanent peut le faire. Elle sera en compétition avec tous les autres candidats lors des processus de recrutement externes. »

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