• Bayrou devient le quatrième Premier ministre de Macron en 2024
• Un allié centriste estime que la dette française constitue un défi moral
• Les réactions à sa nomination sont mitigées

PARIS, 13 décembre (Reuters) – Le nouveau Premier ministre français François Bayrou a déclaré vendredi qu’il était confronté à un défi de taille pour s’attaquer au déficit public de la France, les réactions mitigées de ses opposants à sa nomination soulignant la difficulté de la tâche à laquelle il est confronté.

Le président Emmanuel Macron a nommé plus tôt Michel Bayrou comme son quatrième Premier ministre de 2024, chargeant son allié centriste de sortir la France de sa deuxième crise politique en six mois. Il remplace Michel Barnier, qui a été évincé par les députés la semaine dernière pour avoir tenté de faire passer un budget 2025 de réduction des dépenses.

Bayrou, candidat à trois reprises à la présidentielle et qui met en garde depuis longtemps contre la prodigalité budgétaire française, hérite du même parlement turbulent qui a renversé Barnier. Sa proximité avec Macron, un homme très impopulaire, pourrait également lui porter préjudice.

Dans un discours prononcé aux côtés de Barnier vendredi, Bayrou a reconnu le défi.« Personne ne connaît mieux que moi la difficulté de la situation. Je ne suis pas inconscient de l’Himalaya qui se dresse devant nous », a-t-il déclaré. « Je crois que ce problème, celui du déficit et de la dette, pose un problème moral, pas seulement financier. »

Les efforts visant à maîtriser le déficit, qui devrait terminer l’année à plus de 6 % du produit intérieur brut, sont au cœur du malaise politique français.La crise persistante a fait naître des doutes sur la capacité de Macron à mener à bien son deuxième mandat présidentiel jusqu’en 2027, a fait grimper les coûts d’emprunt français et a laissé un vide de pouvoir au cœur de l’Europe, au moment même où Donald Trump se prépare à revenir à la Maison Blanche.

La priorité immédiate de Bayrou sera de faire passer une loi spéciale pour reconduire le budget 2024, avec une bataille plus acharnée sur la législation de 2025 qui se profile au début de l’année prochaine.

Bayrou a déclaré aux journalistes qu’il souhaitait agir rapidement, mais les profondes divisions politiques en France signifient que même la tâche fondamentale de nommer son cabinet pourrait prendre du temps.

Les socialistes, irrités que le président ait ignoré leurs demandes d’un Premier ministre de gauche en faveur d’un « macroniste », ont déclaré qu’ils ne rejoindraient pas la coalition de Bayrou, et pourraient même chercher à le renverser s’il tente de faire passer le budget en force.

Le centre-droit pro-Barnier a indiqué qu’il attendrait de voir les propositions de Bayrou avant de décider de le rejoindre ou non, a écrit sur X Laurent Wauquiez, le chef de file de la droite républicaine à l’Assemblée nationale.

Les dirigeants du parti d’extrême-gauche Unbowd ont déclaré qu’ils chercheraient immédiatement à destituer Bayrou, tandis que les chefs du parti d’extrême-droite Rassemblement national (RN) ont déclaré qu’ils étaient prêts à lui accorder le bénéfice du doute pour le moment.

UN TRAVAIL IMPOSSIBLE?

Fondateur du Mouvement démocrate (MoDem), parti au pouvoir depuis 2017, François Bayrou est maire de longue date de Pau, une ville du sud-ouest de la France. Ses racines rurales sont un élément clé de son caractère politique.

Les réactions mitigées suscitées par la nomination de Bayrou laissent penser qu’il devra probablement vivre au jour le jour, à la merci des adversaires de Macron, dans un avenir proche. Le mandat de trois mois de Barnier a été le plus court de l’histoire française moderne.Macron espère que Bayrou pourra repousser les votes de défiance jusqu’au mois de juillet au moins, date à laquelle la France pourra organiser de nouvelles élections législatives. Mais y parvenir ne sera pas facile.

Un premier test sera effectué avec les négociations sur le projet de budget 2025, qui devraient débuter en janvier.

Le projet de loi de Barnier, qui prévoyait 60 milliards d’euros d’économies pour apaiser les investisseurs de plus en plus inquiets du déficit public, a été jugé trop mesquin par l’extrême droite et l’extrême gauche. L’incapacité du gouvernement à trouver une solution pour sortir de l’impasse a entraîné une hausse des coûts de financement de la France.

Selon Kathleen Brooks, directrice de la recherche chez XTB, la nomination de Bayrou n’aurait probablement pas d’impact majeur sur les obligations françaises. Elle a toutefois déclaré que l’indice boursier français CAC 40  (.FCHI), ouvre un nouvel onglet sous-performe les actions allemandes d’une marge de trois décennies.« Alors que la France est toujours embourbée dans la tourmente politique, réduire cet écart est une tâche difficile, même avec un nouveau Premier ministre », a-t-elle écrit.

Macron avait nommé Bayrou ministre de la Justice en 2017, mais il avait démissionné quelques semaines plus tard, à la suite d’une enquête sur l’emploi frauduleux présumé d’assistants parlementaires par son parti. Il a été acquitté des accusations de fraude cette année.

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