L’euthanasie volontaire au Canada a entraîné plus de 15 000 décès en 2023, selon un rapport du gouvernement.

Ces interventions ont représenté 4,7 % des décès au Canada l’année dernière, selon de nouvelles données gouvernementales, selon la BBC .

Le rapport estime que l’âge moyen des personnes décédées par suicide assisté est légèrement supérieur à 77 ans.

Environ 96 % des patients ont connu ce que le rapport appelle un décès « raisonnablement prévisible » dû au cancer ou à d’autres maladies.

Le rapport note que dans une minorité de cas, les patients souhaitaient mourir après une longue maladie qui, selon eux, avait un impact sur leur qualité de vie.

Le Canada a légalisé le suicide assisté en 2016. L’Australie, la Nouvelle-Zélande, l’Espagne et l’Autriche ont également des lois autorisant les personnes à participer au suicide médicalement assisté.

Le Canada exige que deux prestataires de soins de santé indépendants appuient la demande de décès d’un patient.

Le Québec, qui abrite environ 22 pour cent de la population canadienne, représente environ 37 pour cent des décès par euthanasie volontaire à l’échelle nationale.

Le Canada a créé le programme d’aide médicale à mourir pour les  malades en phase terminale , mais il a élargi le programme pour inclure les personnes qui estiment que leur qualité de vie est gravement affectée par une maladie. Il prévoyait d’inclure les personnes atteintes de maladie mentale cette année, mais a retardé cette étape en raison des inquiétudes concernant l’ampleur de l’élargissement.

En octobre, un comité gouvernemental a montré que ce qu’on appelait un « besoin social non satisfait » était à l’origine de certains décès, selon l’ Associated Press .

« Il est extrêmement important de disposer enfin d’un rapport gouvernemental qui reconnaît ces cas préoccupants », a déclaré la Dre Ramona Coelho, membre du comité. « Nous avons été manipulés pendant de nombreuses années lorsque nous avons fait part de nos craintes concernant les personnes qui pourraient bénéficier de l’AMM parce qu’elles étaient pauvres, handicapées ou socialement isolées. »

Le comité a cité le cas d’un homme d’une quarantaine d’années au chômage, souffrant d’une maladie intestinale et souffrant de toxicomanie et de problèmes de santé mentale. L’homme a été qualifié de « socialement vulnérable et isolé », mais un psychiatre a suggéré l’euthanasie comme option dans le cadre d’une évaluation de santé mentale, ce qui a fait froncer les sourcils parmi les membres du comité.

Trudo Lemmens, professeur de droit et de politique de la santé à l’Université de Toronto, a déclaré que les autorités médicales et judiciaires canadiennes semblaient « peu disposées à restreindre les pratiques qui semblent problématiques sur le plan éthique ».

« Soit la loi est trop large, soit les conseils professionnels ne sont pas assez précis », a fait remarquer Lemmens. « Soit la protection de certains de nos citoyens les plus vulnérables n’est tout simplement pas considérée comme une priorité. »

Le groupe Cardus, qui s’oppose à l’euthanasie volontaire , affirme que l’euthanasie volontaire est devenue la cinquième cause de décès au Canada.

« L’aide médicale à mourir n’était pas censée devenir une façon courante de mourir », a écrit le groupe dans un 
rapport sur l’augmentation des décès assistés.

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