La BBC est sous le feu des critiques pour avoir choisi une footballeuse zambienne qui a échoué aux tests de genre et a été retirée de son équipe comme footballeuse de l’année du réseau.

La chaîne a choisi Barbara Banda, 24 ans, pour ce prix. Banda est la même joueuse qui a été contrainte de se retirer de l’équipe de Zambie pour la Coupe d’Afrique des Nations féminine 2022 pour ne pas avoir satisfait aux règles de test de genre. Cependant, la décision de choisir Banda a indigné les groupes de défense des droits des femmes.

L’équipe nationale a retiré Banda lorsque les responsables ont réalisé que les résultats de la sélection des joueurs étaient discutables. Banda ne s’est pas soumis aux tests de la Confédération africaine de football.

Banda a été enregistrée comme une femme à la naissance mais a également refusé de prendre des suppresseurs pour réduire les niveaux de testostérone, selon le Daily Mail .

Le Women’s Rights Network (WRN), pour sa part, a fustigé le réseau qui a « discrédité » le sport féminin en choisissant Banda. Parmi les autres organisations qui ont protesté, on trouve For Women Scotland et Sex Matters.

Fiona McAnena, directrice des campagnes de Sex Matters, a déclaré à GBN : « Il n’est pas étonnant que des femmes manifestent devant un événement qui devrait célébrer les réalisations exceptionnelles de femmes. Ces femmes expriment ce que la plupart des gens pensent mais n’osent pas dire. »

« Il y a de sérieux doutes quant à l’identité de Banda – il est beaucoup plus probable qu’il s’agisse d’un homme atteint d’un trouble du développement sexuel, compte tenu des rapports selon lesquels il aurait échoué à un test de dépistage du sexe. Aucune footballeuse n’a jamais été invitée à réduire son taux de testostérone comme Banda l’a fait », a ajouté McAnena.

« Les hommes souffrant de troubles du développement sexuel sont rares, mais ils sont largement surreprésentés dans les compétitions féminines car leur avantage masculin leur confère vitesse et force. Il est probable que Banda en fasse partie, comme la coureuse sud-africaine Caster Semenya », a déclaré McAnena.

WRN a ajouté : « Si les footballeuses échouent à « l’éligibilité au genre », cela soulève inévitablement des questions sur leur sexe », a ajouté GBN.

L’auteure d’Harry Potter, J.K. Rowling, a également critiqué la BBC pour son choix, écrivant : « On peut supposer que la BBC a décidé que c’était plus efficace en termes de temps que de faire du porte-à-porte pour cracher directement au visage des femmes. »

La BBC a répondu que le prix était basé sur le mérite de Banda.

« En plus d’avoir participé aux deux derniers Jeux olympiques et à la Coupe du monde féminine de la FIFA 2023, Barbra Banda joue pour l’équipe nationale féminine de Zambie et aux États-Unis pour Orlando Pride, ce qui la rend pleinement éligible à ce prix qui récompense le talent du football féminin. La liste des cinq joueuses présélectionnées a été établie par un panel d’experts composé de professionnels, d’entraîneurs et de journalistes actuels et anciens sur la base de leurs performances au cours des douze derniers mois, le gagnant étant élu par le public », a déclaré le porte-parole de la BBC.

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