PARIS (AP) – La plus haute juridiction française a confirmé une décision d’appel qui avait reconnu l’ancien président Nicolas Sarkozy coupable de corruption et de trafic d’influence.

Sarkozy, 69 ans, risque un an de prison, mais devrait demander à être détenu à son domicile avec un bracelet électronique – comme c’est le cas pour toute peine de deux ans ou moins.

Il a été reconnu coupable de corruption et de trafic d’influence par un tribunal de Paris en 2021 et par une cour d’appel en 2023 pour avoir tenté de corrompre un magistrat en échange d’informations sur une affaire judiciaire dans laquelle il était impliqué.

« Les condamnations et les peines sont donc définitives », a indiqué mercredi la Cour de cassation dans un communiqué.

Sarkozy, qui a été président de la République de 2007 à 2012, s’est retiré de la vie publique en 2017, mais continue de jouer un rôle influent dans la politique conservatrice française. Il faisait partie des invités qui ont assisté à la réouverture de la cathédrale Notre-Dame au début du mois.

C’est la première fois dans l’histoire moderne de la France qu’un ancien président est reconnu coupable et condamné à une peine de prison pour des actes commis durant son mandat.

Le prédécesseur de Sarkozy, Jacques Chirac, avait été reconnu coupable en 2011 de détournement de fonds publics pendant son mandat de maire de Paris et avait été condamné à deux ans de prison avec sursis.

Sarkozy a été impliqué dans plusieurs autres affaires judiciaires. Il a nié toute malversation.

Il devra comparaître à nouveau devant un tribunal de Paris le mois prochain, accusé d’avoir accepté des millions de dollars du dictateur libyen de l’époque, Mouammar Kadhafi, pour financer illégalement sa campagne électorale victorieuse de 2007.

L’affaire de corruption qui a conduit au jugement de mercredi portait sur des conversations téléphoniques qui ont eu lieu en février 2014.

A l’époque, des juges d’instruction avaient ouvert une enquête sur le financement de la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy en 2007. Au cours de l’enquête, ils avaient découvert que Nicolas Sarkozy et son avocat Thierry Herzog communiquaient via des téléphones portables secrets enregistrés sous le pseudonyme de « Paul Bismuth ».

Des conversations téléphoniques sur écoute ont conduit les procureurs à soupçonner Sarkozy et Herzog d’avoir promis au magistrat Gilbert Azibert un poste à Monaco en échange de la divulgation d’informations sur une autre affaire judiciaire impliquant Sarkozy. Azibert n’a jamais obtenu le poste et les poursuites judiciaires contre Sarkozy ont été abandonnées dans l’affaire sur laquelle il cherchait à obtenir des informations.

Les procureurs ont toutefois conclu que la proposition constituait toujours une corruption au regard du droit français, même si la promesse n’avait pas été tenue.

Sarkozy a vigoureusement nié toute intention malveillante dans son offre d’aider Azibert.

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