Les résultats suggèrent que la structure servait un objectif politique au-delà de sa signification religieuse.

Selon une nouvelle étude, Stonehenge aurait été construit comme symbole d’unité pour les anciens Britanniques en réponse à un afflux de migrants européens.

Les experts pensent que ce cercle de pierres emblématique a été délibérément construit à l’aide de roches provenant de toute la Grande-Bretagne pour créer un monument qui unirait les peuples autochtones contre les arrivées étrangères.

La théorie a émergé suite à la découverte selon laquelle la pierre d’autel du site provenait du nord-est de l’Écosse, ayant parcouru quelque 430 miles pour atteindre le Wiltshire vers 2 500 av. J.-C.

Les résultats suggèrent que la structure avait un objectif politique au-delà de sa signification religieuse, ont révélé des chercheurs de l’Institut d’archéologie de l’University College de Londres.

On pensait auparavant que la pierre de l’autel, pesant six tonnes, provenait du Pays de Galles, mais elle a maintenant été localisée dans le bassin orcadien en Écosse.

Il présente des similitudes avec les pierres trouvées dans les cercles écossais, où le placement horizontal était intentionnel plutôt que le résultat d’une chute.

Le monument comprend également 43 « pierres bleues » transportées depuis les collines de Preseli au Pays de Galles, à environ 225 kilomètres.

Des pierres « sarsen » plus grosses ont été apportées d’au moins 15 miles de distance, et proviendraient probablement des West Woods.

« Stonehenge se distingue par le fait qu’il s’agit d’un microcosme matériel et monumental de l’ensemble des îles britanniques », a déclaré le professeur Mike Parker Pearson.

Le professeur Parker Pearson estime que le monument avait « un but politique et religieux » en tant que symbole d’unification du peuple britannique.

« Nous savons depuis un certain temps que les gens venaient de différentes régions de Grande-Bretagne avec leurs porcs et leurs bovins pour festoyer à Durrington Walls », a-t-il déclaré.

Selon les chercheurs, près de la moitié des personnes enterrées à Stonehenge vivaient en dehors de la plaine de Salisbury.

Les similitudes entre l’architecture de Stonehenge et les structures du nord de l’Écosse « ont désormais plus de sens » compte tenu des nouvelles découvertes sur les origines de la pierre de l’autel, a ajouté le professeur Parker Pearson.

La période de construction a coïncidé avec une migration importante en provenance des régions aujourd’hui connues sous le nom d’Allemagne et des Pays-Bas.

Les pierres bleues galloises faisaient partie de la première phase de construction de Stonehenge, la deuxième phase se produisant pendant une période de contacts accrus entre la Grande-Bretagne et l’Europe continentale.

Le professeur Richard Bevins de l’Université d’Aberystwyth a comparé leurs recherches à des sciences médico-légales, impliquant une petite équipe de scientifiques de la Terre.

« Chacun apportant son expertise propre, c’est cette combinaison de compétences qui nous a permis d’identifier les sources des pierres bleues, et maintenant de la pierre d’autel », a-t-il déclaré.

Le professeur Parker Pearson rejette les théories de longue date sur la fonction de Stonehenge, affirmant : « Ce n’est pas un temple, cela a été un obstacle majeur pendant des centaines d’années. Ce n’est pas un calendrier, et ce n’est pas un observatoire. »

« Je pense que nous n’avons tout simplement pas considéré Stonehenge de la bonne manière », a-t-il ajouté.

L’étude révèle que si le monument visait à unir les Britanniques de souche, les arrivants européens sont finalement devenus la population dominante.

Les nouveaux arrivants ont apporté des avancées significatives, notamment le travail des métaux et la roue, remplaçant progressivement les Bretons autochtones sur quatre siècles.

La recherche sera publiée dans Archaeology International.

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