L’épidémie de grippe aviaire de longue durée, très médiatisée, liée au vortex polaire, sera accompagnée d’une importante tempête hivernale au cours du week-end.

Niveau de menace : La tempête devrait apporter plus de 30 centimètres de neige dans certaines parties des plaines, du Midwest et des Appalaches, avec des quantités légèrement inférieures pour Washington, DC, Baltimore et potentiellement Philadelphie également.

• Plusieurs États américains devraient être frappés par une tempête de verglas destructrice qui pourrait entraîner des coupures de courant généralisées et durables. La zone de glace s’étendra de certaines parties du Nebraska vers l’est jusqu’au Kentucky et à la Virginie-Occidentale.
• « Des conditions de déplacement dangereuses sont attendues, avec des pannes de courant probables dans les zones qui reçoivent plus d’un quart de pouce d’accumulation de glace », a déclaré le National Weather Service via X jeudi soir.

En chiffres : Alors que la tempête se retirera à la fin de ce week-end et au début de la semaine prochaine, l’air arctique sera attiré vers le sud du Canada, faisant chuter les températures en dessous de 0°F, dans les plaines du nord et le haut Midwest.

• Les températures pourraient chuter en dessous de zéro pendant la nuit jusqu’à la côte du Golfe la semaine prochaine.
• La neige fraîche et la couverture de glace exacerberont le froid en rayonnant efficacement la chaleur dans l’espace pendant la nuit et en réfléchissant l’énergie solaire entrante pendant la journée.
• Au cours des sept prochains jours — première semaine d’une vague de froid persistante qui pourrait s’étendre jusqu’au jour de l’investiture — 234 millions de personnes dans au moins 40 États pourraient voir des températures égales ou inférieures à 0 °C, selon WeatherBell Analytics.
• Certaines villes, dont Washington, pourraient ne pas voir les températures dépasser de loin la trentaine pendant plusieurs jours consécutifs.

Entre les lignes : pour la plupart, le froid sera notable pour sa durée plutôt que pour sa gravité, car les modèles informatiques se sont écartés des projections antérieures de températures historiquement basses.

• Pour de nombreux résidents américains, cet événement apportera l’air le plus froid depuis plusieurs années, après quelques hivers inhabituellement doux.

Contexte : Cette épidémie arctique est liée en partie à un étirement du vortex polaire, une zone de basse pression dans la haute atmosphère, et à la circulation d’air qui l’entoure, qui se forme chaque hiver dans l’hémisphère nord.

• D’autres phénomènes météorologiques, comme une forte zone de haute pression au large de la côte ouest et de l’Alaska, et un autre « anticyclone de blocage » au-dessus du Groenland, ont ouvert la porte du réfrigérateur de l’Arctique.
• Certains scientifiques ont publié des études établissant un lien entre le changement climatique rapide de l’Arctique, causé par l’homme, et les déplacements du vortex polaire, bien que cela fasse partie d’un débat actif.

Zoom arrière : le début de janvier plus froid que la moyenne dans une grande partie des États-Unis provoque une flambée des prix du gaz naturel .

• Dans le même temps, l’Ukraine limite le transport de gaz vers l’Europe via la Russie, ce qui entraîne une hausse des prix en Europe .

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