Quinze mineurs ont été arrêtés en Espagne pour des activités liées au terrorisme en 2024, dont quatre récemment arrêtés à Elche pour avoir prétendument planifié une attaque contre la basilique historique lors de ses célébrations de l’année jubilaire.

La police nationale espagnole a arrêté le mois dernier quatre mineurs migrants âgés de 14 à 17 ans d’Elche, soupçonnés de liens avec le djihadisme, marquant un nouvel incident alarmant dans une année qui a vu 15 mineurs détenus pour des activités liées au terrorisme.

L’opération a été lancée après que les enquêteurs ont identifié des messages inquiétants postés sur les réseaux sociaux par les adolescents. Les autorités ont réagi rapidement et ont arrêté les suspects le 19 décembre, quelques jours avant Noël, une période de risques sécuritaires accrus en raison des rassemblements festifs.

Selon le journal El País , les suspects, tous d’origine marocaine, auraient planifié un attentat contre la basilique Santa María d’Elche à l’occasion des célébrations de son jubilé. La basilique, monument historique et culturel, abrite El Misteri d’Elx, un drame médiéval classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui attire de nombreux spectateurs.

Ces arrestations ont eu lieu deux jours seulement avant le renforcement prévu des mesures antiterroristes dans les principaux sites chrétiens d’Espagne. Ces mesures sont généralement en vigueur entre le 21 décembre et le 8 janvier, période pendant laquelle les sites touristiques peuvent s’attendre à une présence policière renforcée.

L’Audience nationale a ordonné que les quatre mineurs d’origine africaine soient placés dans un centre pour mineurs de Madrid pendant que l’enquête se poursuit.

L’un des accusés, un élève de quatrième année de lycée, n’aurait montré aucun comportement antérieur qui aurait pu alerter ses camarades de classe ou ses enseignants, ce qui ajoute aux inquiétudes concernant une radicalisation cachée.

Les arrestations d’Elche surviennent quelques jours après une autre opération à Barcelone, où la Garde civile a arrêté un homme de 19 ans dans le cadre de ce que l’on a appelé l’« opération Kerkoporta ». Né à Melilla, le suspect est accusé d’avoir tenté d’endoctriner d’autres personnes et d’avoir cherché des informations sur la manière de procéder à des empoisonnements de masse à l’arsenic.

Les experts mettent en garde contre une tendance croissante à la radicalisation des jeunes via les plateformes en ligne, où des groupes extrémistes exploitent les vulnérabilités des jeunes pour endoctriner et recruter des individus. Rien que cette année, 15 mineurs ont été arrêtés en Espagne pour des délits liés au terrorisme, ce qui a suscité des appels à une action urgente pour contrer la propagande extrémiste et prévenir la radicalisation.

« Dans de nombreuses enquêtes, des mineurs semblent impliqués alors que ce n’était pas le cas auparavant », a déclaré à El Confidencial un haut gradé de la police espagnole .

Les mineurs peuvent purger une peine maximale de cinq ans dans un établissement fermé pour mineurs pour de telles infractions, avec trois ans supplémentaires de libération surveillée, tandis que les peines de prison peuvent être prolongées jusqu’à huit ans pour les personnes de 17 ans et plus.

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