DUBLIN, 23 janvier (Reuters) – L’Irlande et l’Irlande du Nord se préparent à affronter une tempête qui, selon les autorités, pourrait être l’une des plus dangereuses auxquelles elles aient été confrontées lorsqu’elle frappera tôt vendredi, forçant la fermeture des écoles, des universités et des transports publics.

Les agences météorologiques irlandaises et britanniques ont émis un avertissement rouge de vent – le niveau d’alerte le plus élevé – pour l’ensemble de l’Irlande, l’Irlande du Nord et certaines parties de l’Écosse, affirmant que des vents intérieurs allant jusqu’à 130 kilomètres (81 miles) par heure provenant de la tempête Eowyn pourraient constituer un danger pour la vie.

« La sécurité publique est notre objectif principal pour les prochaines 24 heures. Le message clé reste que les gens doivent rester chez eux », a déclaré Keith Leonard, président du Groupe national de coordination des urgences irlandais, lors d’une conférence de presse.

« C’est l’une des tempêtes les plus dangereuses auxquelles l’Irlande aura été confrontée… Nous allons voir un grand nombre d’arbres tomber demain et beaucoup de gens vont se retrouver sans électricité, sans haut débit, sans eau. »

Les autorités ont déclaré que c’était la première fois que l’ensemble de l’Irlande était placé sous alerte météo rouge depuis la tempête Ophelia en 2017, qui avait tué trois personnes.

Toutes les écoles d’Irlande et d’Irlande du Nord seront fermées vendredi et les transports publics ne circuleront pas en Irlande pendant la durée de l’alerte au vent rouge, actuellement prévue de 02h00 GMT à 10h00 GMT.

L’alerte rouge devrait débuter en Irlande du Nord de 07h00 à 14h00 et dans les régions occidentales et centrales de l’Écosse de 10h00 à 17h00, a indiqué le Met Office britannique.

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