• La Russie refuse de renouveler l’accréditation du journaliste influent du quotidien français Benjamin Quénelle
• Le Kremlin affirme qu’il s’agit d’une mesure de rétorsion
• La France a refusé un visa à un journaliste russe
• Selon Le Monde, la France estime que le journaliste russe à qui on a refusé un visa travaillait en réalité pour les services secrets russes

MOSCOU, 6 février (Reuters) – La Russie a annoncé jeudi avoir refusé de renouveler l’accréditation du correspondant du Monde en raison du refus de la France de délivrer un visa à un reporter russe, laissant le célèbre quotidien français absent de Moscou pour la première fois depuis les années 1950.

La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré qu’après le refus de la France d’accorder un visa à un journaliste du journal Komsomolskaïa Pravda, Moscou avait refusé de prolonger l’accréditation du journaliste Benjamin Quénelle du Monde.

Zakharova a déclaré que si Quénelle, qui couvre la Russie depuis deux décennies, a été victime de cet incident, ce n’est pas à cause d’un problème personnel particulier le concernant, mais parce que la Russie a été obligée de riposter contre la France.

Le Monde, l’un des journaux les plus influents de France, a critiqué ce qu’il a qualifié d’« expulsion clandestine de notre journaliste ».

« Pour la première fois depuis 1957, Le Monde est empêché d’avoir un correspondant basé à Moscou », écrit Jérôme Fenoglio, son directeur, dans un article du journal.

Le ministère français des Affaires étrangères a appelé la Russie à revenir sur sa décision et a déclaré que si elle ne le faisait pas, elle réagirait.

Le Monde a déclaré que des informations fiables en provenance de Russie étaient plus importantes que jamais et que la France estimait que les journalistes russes à qui Paris avait refusé des visas travaillaient en fait pour les services secrets russes.

Les diplomates et les journalistes affirment que la Russie est aujourd’hui un environnement de travail plus difficile pour eux qu’à n’importe quel moment depuis au moins l’ère de Nikita Khrouchtchev, qui a succédé à Joseph Staline en 1953 et a dirigé l’Union soviétique jusqu’en 1964.

Depuis son invasion de l’Ukraine en 2022 , la Russie a renforcé son contrôle sur l’information et les médias, forçant la fermeture des derniers organes d’information indépendants importants et désignant de nombreux journalistes et militants comme « agents étrangers ».

La publication de ce qui est considéré comme des « fausses nouvelles » sur l’armée russe peut entraîner de longues peines de prison en vertu des lois de censure en temps de guerre, et certains Occidentaux ont été reconnus coupables d’espionnage.

Depuis 2022, de nombreux médias occidentaux ont quitté Moscou. L’arrestation du correspondant du Wall Street Journal Evan Gershkovich en 2023 a poussé de nombreux autres journalistes à quitter le pays. Il ne reste aujourd’hui pratiquement plus de reporters américains en Russie. Gershkovich a été libéré lors d’un échange de prisonniers l’année dernière.

Les responsables russes accusent les médias occidentaux de couvrir l’Ukraine avec complaisance, de fournir des informations biaisées sur la guerre et de couvrir la Russie de manière excessivement négative. Les médias occidentaux affirment quant à eux s’efforcer de proposer une couverture équilibrée de l’actualité.

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