L’usage de la force meurtrière par les soldats du SAS était injustifié lorsqu’ils ont ouvert le feu, tuant quatre hommes de l’IRA lors d’une embuscade à Clonoe, dans le comté de Tyrone, a conclu une enquête.

L’usage de la force meurtrière par les soldats du SAS était injustifié lorsqu’ils ont ouvert le feu, tuant quatre hommes de l’IRA lors d’une embuscade à Clonoe, dans le comté de Tyrone, a conclu une enquête.

Kevin Barry O’Donnell, 21 ans, Sean O’Farrell, 22 ans, Peter Clancy, 21 ans, et Patrick Vincent, 20 ans, sont décédés en février 1992, quelques minutes après avoir mené une attaque armée contre le commissariat de police de Coalisland.

Les soldats ont ouvert le feu alors que les hommes arrivaient au parking de l’église Saint-Patrick dans un camion détourné dont le hayon était équipé d’une mitrailleuse lourde soudée.

Les forces de sécurité avaient des informations selon lesquelles le parking serait utilisé et 12 soldats étaient en position derrière une haie.

La force létale « ne pouvait pas être raisonnable »

Ils ont ouvert le feu sans sommation lorsque le camion est arrivé, tirant plus de 500 balles.

Dans des déclarations faites à l’époque, les soldats ont déclaré que le recours à la force meurtrière était justifié pour protéger leur vie et celle de leurs collègues du danger que représentait l’unité de l’IRA.

Toutefois, le coroner, le juge Michael Humphreys, a estimé que le recours à la force mortelle ne pouvait pas être raisonnable.

Il a déclaré qu’aucune tentative n’avait été faite pour arrêter les quatre hommes de l’IRA, même s’ils étaient blessés.

Le coroner a déclaré que l’opération « n’avait pas été planifiée et contrôlée de manière à minimiser autant que possible la nécessité de recourir à la force mortelle ».

Le juge Humphreys a ajouté que les agences d’État avaient « perpétué des mensonges » sur l’incident, ayant affirmé à l’époque qu’il y avait eu une fusillade.

En fait, les hommes de l’IRA n’avaient pas tiré sur les soldats.

Il a fait référence à un document du ministère de la Défense qui avait qualifié l’opération de « grand succès des forces de sécurité ».

« Perspective de poursuites »

Après le jugement, la sœur de Patrick Vincent, Marian, a déclaré : « Ce processus a duré toute ma vie.

« Il est difficile de dire que vous êtes ravi d’une découverte concernant le décès d’un membre de votre famille.

« Nous sommes bouleversés et ravis du résultat, mais nous sommes également très conscients que cela représente un coût énorme pour nous, en tant que familles. »

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