Le député indépendant d’Australie occidentale (WA) Benjamin Letts Dawkins a légalement changé son nom en « Aussie Trump » cette semaine, un geste qu’il décrit comme une protestation contre « la tyrannie et la corruption systématique du gouvernement travailliste en WA ».

Le nom du législateur rebaptisé sur le site Web du Parlement a été changé en « Austin (Aussie) Letts Trump ». Il a publié des photos de documents montrant qu’il a légalement changé de nom le 29 janvier pour prouver qu’il était sérieux. Son cri de guerre, publié mercredi sur le hashtag #AussieTrump sur la plateforme de médias sociaux X, était : « Votez pour la sortie des travaillistes ! Et faites travailler bébé !

Dawkins était à l’origine membre du Conseil législatif (MLC) pour l’Australie occidentale du Parti travailliste, mais il a été expulsé du parti en avril 2023, moins d’un mois après avoir pris ses fonctions, en raison de 42 violations présumées d’ordonnances de protection contre la violence familiale. Il a plaidé coupable de toutes ces violations présumées, dont la plupart semblent avoir consisté à faire des efforts interdits pour communiquer avec son ancien partenaire, mais a ensuite essayé de changer son plaidoyer en « non coupable ».

Dawkins a comparé son expulsion du Parti travailliste à une « exécution », menée injustement contre « des personnes qui n’ont pas été reconnues coupables, dans mon cas, d’avoir commis une quelconque forme de violence, physique ou autre ».

Dawkins a ensuite rejoint One Nation , un parti populiste de droite connu techniquement sous le nom de « Pauline Hanson’s One Nation » (PHON) en l’honneur de l’homme politique australien qui a fondé le parti en 1997.

Hanson a quitté le parti en 2002 lors d’un scandale de fraude électorale et s’est retiré de la politique pendant un certain temps, avant de revenir à la tête du parti en 2013. Elle a accueilli Dawkins comme seul représentant de One Nation en Australie-Occidentale en février 2024, affirmant que son changement de parti démontrait « notre attrait croissant pour les Australiens à travers le pays ».

« Il défend les mêmes principes démocratiques et les mêmes libertés individuelles qui sont au cœur de l’éthique et des politiques de One Nation. Ben est né et a grandi en Australie occidentale et sa communauté et son État seront prioritaires », a déclaré Hanson.

« Pauline Hanson ne laisse jamais personne dans le doute sur ce qu’elle pense, et c’est une approche que j’ai toujours privilégiée », a répondu Dawkins avec joie.

Hélas, ce bonheur fut de courte durée, puisque Hanson évinça Dawkins du ticket One Nation six mois plus tard. Hanson elle-même a refusé de commenter cette action, mais d’autres dirigeants de One Nation ont déclaré qu’ils estimaient que Dawkins n’était pas suffisamment engagé envers le parti.

« Je n’ai pas de ressentiment envers Ben. Cependant, je ne pense pas qu’il ait atteint le niveau que le public attendrait d’un député en exercice », a déclaré Rod Caddies, le leader du parti One Nation WA, qui a remplacé Dawkins sur la liste du parti.

« Comme tout le monde, je regrette certaines séances », a répondu Dawkins. « Parfois, il est préférable d’utiliser son temps et d’être plus efficace en s’occupant de ce que l’on appelle les affaires parlementaires urgentes, qui consistent en fait à travailler dans l’électorat ou à rencontrer des gens. »

« Est-ce que je peux travailler plus dur ? Oui, certainement. Je peux toujours travailler plus dur et plus intelligemment, mais je suis sûr à 100 % d’avoir fait du bon travail », a-t-il déclaré.

Dawkins a démissionné « à contrecœur » de One Nation, affirmant qu’il tenait toujours Hanson en « haute estime en tant que courageux défenseur des Australiens ordinaires ».

« En tant que candidat indépendant, je continuerai à avoir le courage de parler au nom de ceux qui se sentent ignorés », a-t-il promis.

« M. Trump » a déclaré jeudi à 9News qu’il espérait que le changement de nom l’aiderait à conserver son siège aux élections du 8 mars en Australie occidentale . Il a félicité l’ autre M. Trump pour avoir « dénoué les absurdités de la gauche » et a déclaré qu’il serait « heureux d’en faire une petite partie ».

Les politiciens travaillistes d’Australie occidentale ont raillé le changement de nom de « Aussie Trump » comme étant un coup « juvénile » et « destiné à attirer l’attention ».

« Je ne sais pas jusqu’où il peut aller plus bas », a déclaré le Premier ministre de l’Australie occidentale, Roger Cook.

L’analyste politique australien Peter Kennedy a déclaré à la chaîne australienne ABC News que le changement de nom de Trump était un « excellent coup de publicité » pour un politicien indépendant qui n’a besoin que d’un petit pourcentage d’électeurs très motivés pour remporter un siège.

« Il n’est pas nécessaire d’obtenir une grande proportion de voix pour être élu à la Chambre haute. Cela représente moins de 3 % des voix », a souligné Kennedy. « S’il peut obtenir ce pourcentage grâce à ce stratagème, ce sera un succès pour lui. »

Certains électeurs locaux qui ont parlé à ABC semblaient moins enthousiastes à propos des débuts du Trump australien, qualifiant le changement de nom d’« ostentatoire » et d’« extrêmement gênant ».

« Un slogan accrocheur est toujours une bonne idée », a rétorqué Shelly Watson, une résidente de l’Australie occidentale. « N’importe quel slogan est un bon slogan. »

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