Au Royaume-Uni, Channel 4 pense à ses résultats financiers – comme elle le devrait, mais le diffuseur semble essayer de faire passer la peur existentielle d’être confronté à la concurrence des médias en ligne non traditionnels pour un moment où il faut « penser aux jeunes » – ce qu’il ne devrait pas faire.

Au Royaume-Uni, Channel 4 pense à ses résultats financiers – comme elle le devrait, mais le diffuseur semble essayer de faire passer la peur existentielle d’être confronté à la concurrence des médias en ligne non traditionnels pour un moment où il faut « penser aux jeunes » – ce qu’il ne devrait pas faire.

Néanmoins, le PDG Alex Mahon a prononcé fin janvier un discours sur les « dernières recherches » de Channel 4, qui s’ouvre par une tentative de décortiquer la façon dont vit la « génération Z » et ce qui impacte sa vie, pour souligner plusieurs points clés : premièrement, ils s’informent via les médias sociaux (c’est-à-dire les créateurs et les médias indépendants).

Et cela (en réalité, les mesures Covid imposées par les autorités) a eu pour effet de « retarder leur (génération Z) passage à l’âge adulte ». Mahon affirme que cela fait des jeunes les « dommages collatéraux » de la pandémie – car elle a fait en sorte que leurs « opinions et leurs identités restent flexibles plus longtemps ».

Un autre aspect négatif, selon Mahon, est qu’ils continueront, à son apparente horreur, « à remettre en question les normes et à défier l’autorité bien au-delà de leur adolescence ».

Et en ce qui concerne Internet et les médias, au centre de tout cela, selon Mahon, se trouve le contenu vidéo – et maintenant, que faire à ce sujet ?

Le véritable problème auquel sont confrontés les médias traditionnels est l’érosion de la confiance de leur public en général, et la baisse de leurs bénéfices qui en résulte – mais apparemment, présenter cela comme une préoccupation « altruiste » pour la jeune génération devrait aider.

Mais quand Mahon en arrive à ce qui la dérange vraiment, on entend des idées comme l’introduction d’une réglementation qui obligerait les plateformes sociales à donner une « importance algorithmique » aux médias de service public, avec de grands modèles linguistiques (LLM) « formés avec un contenu de service public validé, avec des valeurs de service public ». Mais cela ne s’arrête pas aux insaisissables « valeurs ».

Les LLM devraient également « contribuer à financer ce contenu en payant équitablement pour l’obtenir sous licence » (c’est-à-dire promouvoir et payer les médias traditionnels sans prévoir aucune option de désinscription).

Sinon, de quelle autre manière le public et l’industrie pourraient-ils apporter leur aide et soutenir artificiellement un segment défaillant du paysage médiatique ?

Mahon aime l’idée des « labels de confiance » – qui permettraient aux médias traditionnels comme le sien d’obtenir le statut de « précision factuelle et fiable pour le contenu issu de médias produits de manière professionnelle et réglementés » – par, en fin de compte, une autorité arbitraire.

Ceux qui devraient être influencés par cette « preuve d’authenticité » sont « les entreprises technologiques, leurs algorithmes, leurs annonceurs et, surtout, leur public ».

En attendant, les algorithmes créés et utilisés par les entreprises technologiques sont présentés comme étant catastrophiquement nocifs.

« (Elles sont) conçues pour susciter la colère, la surprise ou l’indignation », a affirmé Mahon. Et elle n’a pas hésité à faire référence au cas du tueur de Southport.

« Comme l’a déclaré la ministre de l’Intérieur Yvette Cooper à la Chambre des communes à la suite du procès d’Axel Rudakubana la semaine dernière, un jeune qui regarde des scènes de violence extrême en ligne peut devenir un tueur dans la vraie vie », a déclaré Mahon.

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