Des tout nouveaux groupes au revival de Tim Burton, une nouvelle génération découvre le gothique et se l’approprie. Ed Power enquête sur ce à quoi ressemble le gothique dans les années 2020 – et pourquoi il est de retour aujourd’hui

vêtu de tout noir et gris et portant un chapeau vintage en biais, Jojo Orme, également connu sous le nom de Heartworms,La chanteuse et productrice acclamée énumère ses influences, parmi lesquelles Tim Burton et The Cure . Elle explique qu’elle est heureuse d’être associée au mot « g », un genre que la génération Z a adopté avec un enthousiasme macabre .

« Le baroque, les poèmes d’ Edgar Allan Poe , l’imagerie de la solitude. La douleur. La punition », dit Orme, énumérant les ingrédients mélodramatiques versés dans son premier album sombre et orageux, Glutton for Punishment. « Le gothique peut évoluer. Il ne doit pas se contenter de rester ce qu’il était dans les années 1980. »

Le gothique, vaguement défini comme une musique sombre et atmosphérique avec une touche d’éthéré, a été pendant des décennies synonyme de pantalons en cuir, de glace sèche et de praticiens théâtralement lugubres comme The Sisters of Mercy et The Cure. Ces associations sont toujours valables, comme nous l’avons rappelé lorsque le magnifique quatorzième album de The Cure , Songs of a Lost World , s’est hissé directement au sommet des charts en novembre.

Mais, comme le dit Orme, le gothique du XXIe siècle évolue de manière mystérieuse et a été défendu par une jeune génération, née trop tard pour se souvenir de l’âge d’or de Siouxsie Sioux ou d’Andrew Eldritch des Sisters of Mercy. L’arrière-pays du gothique est vaste pour la génération Z : il englobe à la fois l’assaut pop-positif de  Glutton for Punishment et la musique folk extraterrestre du trio gallois Tristwch Y Fenywod, dont l’album éponyme a été l’un des plus surprenants de 2024.

Au-delà de ces objets plus stéréotypés « gothiques », son influence est omniprésente. On peut l’entendre dans le nouvel album doom de la compositrice indépendante Sharon Van Etten , qui s’est mariée au son de « Plainsong » de The Cure et qui, dans le clip du récent single « Afterlife », est le sosie parfait de l’icône gothique Siouxsie Sioux. On la retrouve dans la « Ouija pop » de la chanteuse irlandaise Bambie Thug, qui a remporté l’Eurovision, et dans le folk-horror primordial du groupe germano-nordique Heilung.

Au-delà de la musique, la renaissance du gothique a été favorisée par le renouveau de Tim Burton, qui a vu Wednesday conquérir Netflix et Beetlejuice, avec sa magie noire au box-office (tous deux avec Jenna Ortega, la It-girl du gothique du XXIe siècle). Le récent remake de Nosferatu par Robert Eggers , pour sa part, a canalisé l’essence du gothique à travers la moustache spectaculaire de Bill Skarsgård et une performance de Lily-Rose Depp qui aurait pu sortir tout droit d’une séance photo de Siouxsie and the Banshees en 1983.

Le gothique est aussi à l’honneur dans la mode, comme l’a souligné Vogue l’année dernière en déclarant : « Très fou, très larmoyant, très macabre : c’est l’heure du spectacle pour le renouveau gothique ». Le magazine définissait ce look comme « n’importe quoi, tant que cela est ancré dans une célébration de l’obscurité ». Billie Eilish, la chanteuse de Southern Gothic Ethel Cain et la rappeuse Doja Cat ont été parmi les pionnières, ce qui a conduit  Vogue à proclamer : « … les chauves-souris ont une fois de plus quitté le beffroi ; bienvenue dans la saison des sorcières. »

Comme la plupart des tendances actuelles, le grand renouveau gothique est en partie un phénomène de médias sociaux. Pendant la pandémie de Covid-19, des dizaines de comptes GothTok ont ​​vu le jour sur TikTok, alors que la génération Z célébrait en ligne son amour de la musique, de la mode et de la littérature gothiques. Suivez le hashtag « gothgirl » et vous disparaîtrez dans un labyrinthe virtuel qui mène à toutes sortes d’endroits sombres et inquiétants. Ici, des influenceurs habillés comme Brandon Lee dans The Crow (ou FKA Twigs dans le reboot de Crow en 2024 ) proposent des conseils tels que « utiliser du velours pour ajouter une touche gothique aux vêtements de travail ».

« Pendant la pandémie, en particulier, les jeunes internautes comme moi – j’avais 17 ans à l’époque – se sont laissés entraîner dans un monde numérique [gothique] », explique Angela Rossi, 22 ans, du label italien Gothic World Records. « Ce monde fait son retour parce que ces sous-cultures n’ont jamais vraiment disparu et que les réseaux sociaux ont aidé les jeunes générations à s’y replonger. »

Comme le dit Rossi, le gothique n’est pas vraiment revenu d’outre-tombe. Si les années 1980 sont considérées comme ses années de gloire, le genre est toujours resté en retrait, comme un introverti en soirée. Dans les années 1990, il a acquis une esthétique cyberpunk avec Matrix et la musique futuriste de Nine Inch Nails tout en conservant un noyau sombre et misérable. C’est également la décennie du premier Whitby Goth Weekend – une célébration biannuelle du gothique dans le village de pêcheurs du Yorkshire du Nord où le comte Dracula débarque dans le roman de Bram Stoker – qui continue à faire fureur aujourd’hui.

L’une des raisons de sa longévité remarquable est que le gothique a toujours été bien plus qu’une simple affaire de musique ou de mode. En tant que genre, il est un miroir de son époque et de son lieu. Dans les années 1980, sa popularité a coïncidé avec l’incertitude mondiale, l’extrémisme politique et le traumatisme d’une éventuelle annihilation nucléaire. Dans sa chronique de 2023 sur le genre, Season of the Witch , la journaliste Cathi Unsworth va jusqu’à tracer une ligne entre la pionnière du gothique Siouxsie Sioux et la perturbatrice politique Margaret Thatcher. Pour paraphraser son livre, toutes deux étaient des femmes de la classe moyenne inférieure issues du vaste néant gris des banlieues britanniques, refaçonnant un monde dominé par les hommes à leur image. Chacune était le produit d’une Grande-Bretagne qui se débarrassait de l’ancien et devenait, pour le meilleur ou pour le pire, quelque chose de nouveau.

« D’un point de vue environnemental, nous sommes tous intéressés par le culte de la nature. En voyant le monde sombrer dans une crise écologique, il est difficile de ne pas ressentir un sentiment de deuil à ce sujet », explique Leila Lygad, batteuse de Tristwch Y Fenywod, ce trio entièrement féminin en langue galloise. « Tristwch Y Fenywod » se traduit par « La tristesse des femmes », et leurs chansons sinistres et obsédantes sont un hommage noir aux outsiders et aux marginaux – des personnes qui se sentent exclues, que ce soit en raison de leur sexe ou de leur utilisation du gallois.

« Le gothique doit toujours représenter l’opprimé et l’outsider », explique Lygad. « Le côté de la culture négligé par le statu quo pour une raison ou une autre. Il était important que nous essayions de défendre cette minorité. Ce n’est pas nécessairement une question d’héritage génétique ou culturel – idéologiquement, nous sommes contre le nationalisme. Mais nous voulons que cela représente quelque chose qui est souvent mis à l’écart, comme la féminité, l’identité queer. »

Tristwch Y Fenywod s’inscrit également dans la tradition de l’aile ésotérique du gothique, avec les groupes hallucinatoires Dead Can Dance et Cocteau Twins (les premières stars du label 4AD) dont la musique avait la qualité de Narnia d’emmener l’auditeur bien au-delà de ses expériences quotidiennes.

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