16 mars (Reuters) – Un incendie a ravagé une boîte de nuit bondée tôt dimanche dans la ville de Kocani, en Macédoine du Nord, tuant 59 personnes et en blessant plus de 100, après que des étincelles ont enflammé le toit au-dessus d’un groupe de musique.

Des mandats d’arrêt ont été émis contre quatre personnes en lien avec l’incendie, a déclaré le ministre de l’Intérieur Pance Toskovski. L’agence de presse officielle Mia a indiqué que la police avait arrêté le propriétaire du club suite à l’incident.

Une vidéo de l’événement, vérifiée par Reuters, montre un groupe jouant sur scène flanqué de deux fusées éclairantes, dont les étincelles blanches ont mis le feu au plafond.

Les amis et la famille ont été séparés dans une course paniquée vers les sorties.« Tout le monde essayait de se sauver », a déclaré Marija Taseva, 22 ans, une survivante, à la chaîne de télévision locale TV 5.

Alors qu’elle tentait de s’échapper, Taseva est tombée à terre et a été piétinée, lui laissant une blessure à la joue. Dans la précipitation, elle a perdu contact avec sa sœur, toujours portée disparue.

« Nous ne pouvons la trouver dans aucun hôpital », a-t-elle déclaré.

Le ministre de l’Intérieur Pance Toskovski a confirmé que l’incendie, qui s’est déclaré vers 3 heures du matin (02h00 GMT), a été provoqué par des « engins pyrotechniques » dont les étincelles ont déclenché l’incendie.

Environ 148 personnes ont été hospitalisées à Skopje, Kocani et dans les villes environnantes, a déclaré le ministre de la Santé, Arben Taravari, lors d’une conférence de presse. Dix-huit personnes ont été grièvement blessées, a-t-il ajouté.

La chaîne publique macédonienne MRT a rapporté que 27 personnes étaient hospitalisées à l’hôpital municipal de Skopje pour de graves brûlures, et que 23 autres étaient soignées au centre médical. Parmi les blessés figuraient des mineurs.

Les gens ont recherché leurs proches disparus en ligne et dans les hôpitaux de tout le pays dimanche.

Simeon Sokolov, 50 ans, a retrouvé sa fille Anastasija aux urgences de l’hôpital du 8 septembre de la capitale Skopje, où elle était soignée pour des brûlures et une inhalation de fumée.

« Je sais simplement que de nombreux enfants ont souffert », a-t-il déclaré à Reuters. « Les médecins font leur travail et le nombre de victimes est important. »

Certains patients ont été transportés par avion vers la Bulgarie, la Serbie et la Grèce voisines pour y être soignés, ont indiqué les autorités de ces pays.

ENQUÊTE

Le procureur de Macédoine du Nord, Ljupco Kocevski, a déclaré que cinq procureurs enquêteraient sur l’incident.

« Pour le moment, des ordres ont été donnés pour recueillir des preuves » et certaines personnes ont été interrogées, a déclaré Kocevski, sans donner plus de détails.

Les pompiers ont arrosé l’entrée carbonisée et fumante de la boîte de nuit « Pulse » avant l’aube tandis que les ambulances se précipitaient sur les lieux, ont montré des images télévisées d’une chaîne locale.

Des images de Reuters montrent le toit en tôle ondulée du club brûlé et effondré par endroits, ses poutres intérieures en bois exposées et noircies.

Le Premier ministre de Macédoine du Nord, Hristijan Mickoski, a déclaré sur Facebook : « C’est un jour difficile et très triste pour la Macédoine ! La perte de tant de jeunes vies est irréparable, la douleur des familles, des proches et des amis est incommensurable. »Après avoir rendu visite aux blessés dans un hôpital de Skopje, la présidente de la Macédoine du Nord, Gordana Siljanovska Davkova, vêtue de noir et luttant contre les larmes, a déclaré que les autorités étaient prêtes à tout faire pour aider toutes les personnes touchées.« Je ne peux tout simplement pas comprendre cela… quel désastre, quelle tragédie. »

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