L’Allemagne et le Royaume-Uni ont tous deux publié de nouveaux avertissements de voyage pour leurs citoyens se rendant aux États-Unis.
Les avertissements mis à jour préviennent que les visiteurs sont « passibles d’arrestation ou de détention » s’ils enfreignent les nouvelles règles d’immigration de plus en plus « strictes ».
« Les autorités américaines fixent et appliquent strictement les règles d’entrée. Vous risquez d’être arrêté ou placé en détention si vous les enfreignez », indiquait le 20 mars le nouveau conseil aux voyageurs du ministère britannique des Affaires étrangères pour les États-Unis.
Le 21 mars, le ministère allemand des Affaires étrangères a déclaré : « Un casier judiciaire aux États-Unis, de fausses informations sur le but de leur séjour, ou même un léger dépassement de la durée de leur visa à l’entrée ou à la sortie peuvent conduire à une arrestation, une détention et une expulsion. »
En 2024, 4 millions de touristes britanniques ont visité les États-Unis, ainsi que 2 millions d’Allemands.
Fin janvier de cette année, Rebecca Burke, une routarde galloise de 28 ans, a été menottée et emmenée dans un centre de détention de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) dans l’État de Washington et détenue pendant 19 jours.
S’adressant à la BBC le 10 mars, Burke a déclaré : « Ils répètent sans cesse dans leurs brochures que ce n’est pas une prison. Difficile de distinguer cela de ma conception d’une prison. »
L’ICE a déclaré : « Tous les étrangers en violation de la loi américaine sur l’immigration peuvent être arrêtés, détenus et, s’ils sont jugés expulsables par décision définitive, expulsés des États-Unis, quelle que soit leur nationalité. »
Burke est arrivée chez elle le 20 mars après avoir été libérée par les autorités d’immigration américaines qui la soupçonnaient d’une possible violation de son visa.
Le père des graphistes du Monmouthshire, Paul Burke, a déclaré que sa fille avait été détenue « dans des conditions horribles » au centre de détention de Tacoma Northwest, sans accès à un avocat.
« Elle porte une tenue de prison orange », a déclaré son père à l’époque. « Elle partait pour un voyage touristique de quatre mois en sac à dos. On ne la considérait même pas comme une immigrante », a-t-il ajouté.
Rebecca Burke avait prévu de séjourner dans une famille d’accueil américaine où elle effectuerait des tâches ménagères en échange de son logement et les autorités américaines ont déclaré qu’elle aurait dû demander un visa de travail plutôt qu’un visa touristique.
Lors de sa détention au centre de l’ICE, elle a déclaré à la BBC : « Ils nous réveillent à 6 h 30. On n’a jamais assez de temps pour dormir. Il fait si froid. »
« Je porte le même pull pendant une semaine. Ils sont à court de choses, comme des couvertures et des vêtements de rechange. J’ai une serviette. »
Elle a ajouté que de nombreuses personnes qu’elle avait rencontrées étaient « coincées » au centre, séparées de leurs familles – dans certains cas depuis des années, a-t-elle dit.
Le routard a pu quitter le centre de détention le 17 mars.
Le ministère des Affaires étrangères semble avoir modifié ses directives de voyage pour les États-Unis peu après. En février, ces directives étaient simplement libellées ainsi : « Les autorités américaines fixent et appliquent les règles d’entrée. »
L’Allemagne a également mis à jour sa page d’avis aux voyageurs pour indiquer qu’un visa ou une dispense d’entrée ne garantissait pas l’entrée aux États-Unis après que plusieurs de ses citoyens aient également été détenus à la frontière.
Fabian Schmidt, un titulaire de la carte verte américaine d’origine allemande qui vit aux États-Unis depuis 2007, a été détenu au centre de détention de Wyatt dans le Rhode Island après être rentré chez lui dans le New Hampshire le 7 mars après un voyage au Luxembourg.
Le 14 mars, sa mère, Astrid Schmidt, a déclaré à la chaîne publique de Boston WGBH que l’homme de 34 ans avait été « violemment interrogé » à l’aéroport de Logan pendant des heures, déshabillé et mis sous une douche froide par deux fonctionnaires.
Son avocat, David Keller, a qualifié ces actes de « tactiques d’interrogatoire inutiles » et a déclaré que son client était détenu « sans accusations claires ni justification ».
L’ingénieur électricien allemand a été détenu à l’aéroport Logan pendant quatre jours avant d’être transféré au centre de détention, où il se trouve actuellement. Des manifestants ont manifesté devant le centre pour réclamer la libération de Schmidt.
Schmidt avait été accusé d’un délit en 2015 pour possession de marijuana dans sa voiture, que les autorités californiennes ont rejeté après que les lois de l’État ont changé concernant la possession de marijuana.
« Lorsqu’un individu est accusé de trafic de drogue et tente de rentrer dans le pays, les agents prennent les mesures appropriées », a déclaré Hilton Beckham, porte-parole de l’agence américaine des douanes et de la protection des frontières.
Les titulaires d’une carte verte bénéficient d’un droit de séjour légal aux États-Unis. Seul un juge de l’immigration peut les priver de leur droit de séjour permanent, et seulement si le gouvernement engage une procédure d’expulsion à leur encontre devant un tribunal de l’immigration.
« La décision finale quant à savoir si une personne peut entrer aux États-Unis appartient aux autorités frontalières américaines », a déclaré un porte-parole du ministère allemand des Affaires étrangères.
Le site Internet du ministère allemand des Affaires étrangères a également noté : « Il subsiste un risque accru de violence à motivation politique », ainsi que le fait que « les villes américaines à travers le pays connaissent une augmentation de la criminalité violente ».
Une autre section de la page du ministère allemand des Affaires étrangères sur les voyages aux États-Unis, intitulée Particularités juridiques , présente des conseils tels que « en tant que femme, ne nagez pas sans haut » et des conseils pour « éviter d’allaiter dans les restaurants et les bars, ou dans les zones moins libérales ».
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