Le Royaume-Uni interdit encore plus de types de lames dans l’espoir de résoudre son problème de criminalité, les « épées ninja » étant la dernière forme de lame spécifique accusée d’être à l’origine de meurtres.

Le Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer, a affiché cette semaine un « engagement manifeste tenu » en annonçant l’interdiction de ce que le gouvernement appelle les « sabres ninja » dans le courant de l’année. À compter du 1er août, toute personne possédant une telle arme encourt une peine de six mois de prison, une peine qui sera ensuite portée à deux ans, a-t-on précisé.

Il s’agit d’une avancée majeure par rapport à la loi actuelle, qui distingue les épées – qui peuvent être des objets d’art – dans les collections privées, et le fait de les utiliser comme armes en public. D’ici l’interdiction, le gouvernement mettra en place un système de restitution des épées.

La définition du gouvernement, présentée dans son communiqué d’aujourd’hui, affirme qu’une « épée ninja » se caractérise, dans la « majorité » des cas, par une « lame de 35 à 60 cm dotée d’un tranchant droit et d’une pointe de type tanto ». Une pointe tanto est une pointe relativement peu profonde, semblable à un ciseau, conçue pour accroître l’efficacité de l’épée contre les adversaires en armure, contrairement aux pointes effilées, plus fragiles, qui peuvent se briser en cas d’utilisation agressive.

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L’interdiction des « épées ninja » est le dernier exemple en date de la conviction du gouvernement britannique selon laquelle la disponibilité d’outils tels que les épées, voire les couteaux de cuisine, est à l’origine des crimes commis au couteau. Le gouvernement avait déjà interdit ce qu’il appelle les « couteaux zombies », une forme moderne de machette, généralement dotée d’un dos dentelé et de couleurs criardes.

Le Conseil national des chefs de police a déclaré, lors de l’interdiction des couteaux zombies, que « la réduction de l’accessibilité des armes mortelles et intimidantes est essentielle et nous mettons tout en œuvre pour réduire la facilité avec laquelle elles peuvent tomber entre de mauvaises mains ». Pourtant, la criminalité au couteau au Royaume-Uni est toujours en hausse . En réalité, elle n’a diminué qu’une seule année au cours de la dernière décennie, en 2020, année des confinements liés au coronavirus.

Le gouvernement britannique s’est également préoccupé de la disponibilité des couteaux après la tuerie de Southport. Le Premier ministre Sir Keir Starmer a fustigé le site de vente en ligne Amazon.com pour la vente de couteaux de cuisine , et les médias britanniques ont emboîté le pas. Au Royaume-Uni, une campagne soutenue par des célébrités vise même à interdire la vente de couteaux de cuisine pointus, affirmant que ce n’est pas nécessaire pour un cuisinier amateur lambda et qu’il suffit de les arrondir .

Nigel Farage, chef de file du Brexit et critique de cette approche, a réagi : « Starmer veut que nous abordions la question de savoir comment un adolescent de 17 ans a pu acheter un couteau en ligne. La vérité, c’est qu’il y a des armes du crime dans chaque tiroir de cuisine. Ce dont nous devrions parler, c’est de l’échec total à arrêter ce terroriste et de la dissimulation d’informations auxquelles le public avait droit. »

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