AFP — La police antiterroriste britannique a ouvert jeudi une enquête sur des vidéos en ligne du groupe de rap irlandais Kneecap après que le groupe a nié soutenir le Hamas et le Hezbollah ou inciter à la violence contre des politiciens britanniques.
L’annonce est intervenue alors que près de 40 autres groupes et artistes, parmi lesquels Pulp, Paul Weller et Primal Scream, se sont ralliés au groupe dans une dispute croissante sur les messages politiques lors de ses concerts.
D’autres artistes ont offert leur soutien, notamment The Pogues, Massive Attack, Dexys et Thin Lizzy.
« En tant qu’artistes, nous ressentons le besoin d’exprimer notre opposition à toute répression politique de la liberté artistique », a déclaré le groupe dans une déclaration commune.
Ils ont ajouté qu’il y avait eu une « tentative claire et concertée de censurer et finalement de déplateformer » le trio pour ses critiques de la guerre d’Israël contre le Hamas à Gaza, ainsi que du colonialisme britannique en Irlande et au-delà.
Depuis que la dispute a éclaté, Kneecap a vu plusieurs concerts annulés, dont un dans le sud-ouest de l’Angleterre et trois en Allemagne.
Les festivals en République tchèque et aux Pays-Bas surveillent également la situation, selon l’agence de presse PA.
La police métropolitaine de Londres a déclaré que deux vidéos avaient été « transmises à l’unité de référence Internet antiterroriste pour évaluation par des agents spécialisés, qui ont déterminé qu’il y avait des motifs pour une enquête plus approfondie sur des infractions potentielles liées aux deux vidéos ».
L’enquête est « désormais menée par des officiers du commandement antiterroriste de la Met et les investigations sont toujours en cours à ce stade », a-t-il ajouté.
Le groupe Kneecap a présenté lundi ses excuses aux familles des hommes politiques britanniques assassinés et a nié tout soutien au Hamas et au Hezbollah.
– Appel à l’interdiction –
La dispute a commencé après que la police a déclaré dimanche qu’elle examinait des images vidéo.
Une vidéo semble montrer un membre du groupe criant « Debout le Hamas, debout le Hezbollah ».
Ces groupes, à Gaza et au Liban, sont interdits en tant qu’organisations terroristes au Royaume-Uni et il est criminel d’exprimer son soutien à leur égard.
Le Premier ministre irlandais, Michael Martin, a exhorté le groupe à clarifier s’il soutenait ou non les groupes.
Une vidéo du trio de rap de Belfast, lors d’un concert en 2023, a également été diffusée, montrant l’un des membres déclarant : « Le seul bon conservateur est un conservateur mort. Tuez votre député local. »
La famille du député conservateur David Amess, mortellement poignardé par un partisan du groupe État islamique en 2021, a demandé des excuses à Kneecap tandis que le chef du parti, Kemi Badenoch, a demandé l’interdiction du groupe.
D’autres politiciens ont exhorté les organisateurs du festival de Glastonbury à les retirer de la programmation de cette année.
Dans son démenti publié lundi soir, Kneecap a déclaré que les images vidéo avaient été « délibérément sorties de leur contexte ».
« Soyons clairs : nous ne soutenons pas et n’avons jamais soutenu le Hamas ni le Hezbollah », a-t-il déclaré, ajoutant que le groupe ne chercherait jamais à inciter à la violence contre un député ou un individu. Jamais.
« Aux familles Amess et Cox, nous adressons nos plus sincères excuses, nous n’avons jamais eu l’intention de vous blesser », a-t-il déclaré, faisant également référence à la députée travailliste Jo Cox, assassinée en 2016 par un sympathisant néonazi une semaine avant le référendum controversé sur le Brexit.
La fille d’Amess, Katie, a toutefois salué l’enquête menée par la police antiterroriste.
« La rhétorique de Kneecap est non seulement odieuse, mais constitue également une menace directe pour la sécurité et le bien-être des élus », a-t-elle déclaré.
La guerre à Gaza a été provoquée par une attaque en Israël menée par des militants du Hamas le 7 octobre 2023, qui a entraîné la mort de 1 218 personnes, principalement des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des chiffres officiels israéliens.
La réponse militaire israélienne à Gaza a provoqué une crise humanitaire et tué au moins 52 243 personnes, principalement des civils, selon le ministère de la Santé du territoire palestinien contrôlé par le Hamas.
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