Peter Mertens, député de gauche du Parti travailliste belge (PvdA), et Kathleen Van Brempt, députée européenne du Vooruit (socialiste), ont appelé au retrait du drapeau israélien de l’hôtel de ville d’Anvers.
Mertens et Van Brempt ont soutenu que le fait de déployer la bannière à l’heure actuelle envoyait un message public erroné.
Réagissant à la présence du drapeau israélien, Mertens s’est rendu sur les réseaux sociaux le 12 juin pour condamner ce qu’il considère comme une indifférence internationale à ce qu’il dit qu’Israël commet à Gaza.
« Comme s’il n’y avait pas de génocide, comme s’il n’y avait pas de nettoyage ethnique, comme s’il n’y avait pas d’enfants affamés, comme s’il n’y avait pas de déclarations des Nations Unies, de la Cour internationale de justice et de la Cour pénale internationale, comme si tout était ‘normal’ », a déclaré Mertens.
Il a accusé la ville de faire deux poids, deux mesures en faisant flotter le drapeau israélien, étant donné l’absence continue du drapeau russe.
« C’est inexplicable », a déclaré Mertens. « Le régime israélien sème la mort et la destruction à Gaza. Laisser flotter joyeusement à l’hôtel de ville le drapeau sous lequel tous ces crimes sont commis est extrêmement problématique. »
Le drapeau israélien est présent sur le bâtiment depuis des années en raison de la présence du consulat israélien à Anvers, mais Mertens a insisté sur le fait que les événements actuels rendaient son inclusion indéfendable.
Pour sa défense, le conseil municipal d’Anvers a déclaré que le drapeau russe n’était pas hissé car le consulat russe était actuellement fermé et les relations diplomatiques suspendues.
« Les pays de l’Union européenne et les pays ayant un consulat dans la ville recevront un drapeau. C’est ce qui est stipulé dans le protocole de la ville », a déclaré Liesbeth De Maeyer, porte-parole de la ville d’Anvers.
Van Brempt a contesté la décision de la ville : « Aucun protocole ne peut excuser la souffrance de milliers de personnes », a-t-elle écrit sur Instagram.
« Hisser aujourd’hui le drapeau d’un pays dont le gouvernement est coupable d’actes génocidaires est indéfendable. Nous prenons nos distances et soulèverons cette question au sein de l’administration », a-t-elle déclaré.
Les commentaires des politiciens de gauche interviennent dans le contexte des frappes militaires « préventives » d’Israël visant les installations nucléaires iraniennes le 12 juin.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré dans une allocution télévisée que cette opération « se poursuivra aussi longtemps que nécessaire ».
Le 13 juin, l’Iran a déclaré que la frappe était une « déclaration de guerre » et le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, a nommé de nouveaux gardiens de la révolution et de nouveaux chefs des forces armées pour remplacer ceux tués dans les frappes israéliennes ciblées.
L’Iran a également mis en garde contre une « réponse mortelle » à X.
« Il ne s’agira pas d’une simple démonstration de volonté ou de capacité technologique. Cette fois, notre réponse sera mortelle », a-t-il déclaré.
La commissaire européenne aux affaires étrangères, Kaja Kallas, a appelé toutes les parties à « faire preuve de retenue » après les frappes israéliennes.
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