Le débat entre l’heure normale et l’heure d’été fait rage alors que les experts évaluent les menaces pour la santé.

Les Américains changeront à nouveau d’heure le 9 mars, en les avançant d’une heure pour observer l’heure d’été, selon un cycle annuel qui, selon les experts, entraîne davantage d’accidents de voiture, de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux.

Des efforts sont en cours pour stopper ce processus. Le sénateur Rick Scott (R-Fla.) vante un effort bipartisan connu sous le nom de « Sunshine Protection Act », qui ferait de l’heure d’été la norme nationale tout au long de l’année.

En 2023, le représentant Vern Buchanan (R-Fla.) et le sénateur Marco Rubio (R-Fla.) ont lancé une législation similaire sous le même nom. Le projet de loi de Rubio a été adopté par le Sénat, mais la version de Buchanan a été bloquée à la Chambre.

Ces efforts, ou une version de ceux-ci, pourraient désormais porter leurs fruits sous la nouvelle administration.

Le président Donald Trump a déclaré en décembre 2024 que le Parti républicain « fera de son mieux pour éliminer l’heure d’été… [qui] est gênante et très coûteuse pour notre nation ».

Cette mesure, contrairement aux efforts du Congrès, rendrait permanente l’heure normale, celle que connaissent les Américains de novembre à mars après avoir reculé leurs horloges d’une heure.

Même si cela permettrait de conserver les soirées d’hiver extrêmement précoces que beaucoup critiquent, cela signifierait néanmoins la fin des changements d’heure, que les experts citent comme le principal risque pour la santé et la sécurité.

Elon Musk, que Trump a choisi pour diriger son Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE), a sondé les utilisateurs de la plateforme sociale X, demandant aux Américains si les changements d’heure étaient annulés, s’ils préféreraient que les horloges soient réglées « une heure plus tôt », conservant l’heure normale, ou « une heure plus tard », ce qui maintiendrait l’heure d’été toute l’année.

Parmi plus d’un million d’utilisateurs interrogés , 58,1 % ont déclaré qu’ils préféreraient que les horloges aient une heure d’avance, contre 41,9 % qui ont déclaré qu’elles auraient une heure de retard.

Alors que la majeure partie du pays participe au changement d’heure d’été, Hawaï et certaines parties de l’Arizona n’y ont pas recours, selon le ministère des Transports.

Les territoires américains de Porto Rico, de Guam, des Samoa américaines, des Îles Mariannes du Nord et des Îles Vierges ne participent pas non plus.

Deuxième tentative américaine pour mettre fin à l’heure d’été

Si l’administration Trump parvient à mettre fin au changement d’heure, ce ne sera pas la première fois aux États-Unis.

L’heure d’été a été instaurée il y a plus d’un siècle et a été utilisée tout au long des deux guerres mondiales comme mesure d’économie, l’ajout d’heures de clarté supplémentaires contribuant à économiser l’énergie.

En 1973, le Congrès a voté pour rendre l’heure d’été permanente pendant deux ans après une brève période d’heure d’été permanente pendant la Seconde Guerre mondiale.

Cependant, beaucoup ont critiqué ce changement en raison de l’obscurité inhabituellement tardive des matins d’hiver, ce qui est une plainte courante parmi les partisans de l’heure normale.

Cette obscurité matinale s’est avérée fatale : huit enfants en Floride ont été tués dans des accidents de la circulation dans les semaines qui ont suivi le changement, ce qui a poussé le gouverneur de Floride Reubin Askew à demander au Congrès une abrogation.

D’autres indicateurs ont dressé un tableau plus complexe. Selon le National Safety Council, le nombre de décès avant le lever du soleil est passé de 18 à 20 l’année précédente.

Roger Sant, qui était l’administrateur adjoint désigné de l’Administration fédérale de l’énergie, a écrit une lettre détaillant les économies d’énergie de 1 pour cent après que l’Amérique soit passée à l’heure d’été toute l’année, ce qui a représenté plus de 20 000 tonnes de charbon économisées quotidiennement.

Il a également déclaré que les accidents de l’après-midi avaient diminué.

Le Congrès a finalement adopté une loi abrogeant l’expérience, rétablissant ainsi le système des changements d’heure deux fois par an.

Avantages et inconvénients de l’heure normale et de l’heure d’été

Alors que les partisans de l’heure normale toute l’année citent l’obscurité tardive des matins d’hiver comme une raison pour rejeter une transition complète vers l’heure d’été, ceux qui souhaitent revenir à l’expérience du début des années 1970 soutiennent que l’heure normale conduit à des journées plus courtes et à des couchers de soleil plus tôt.

Le passage à l’heure d’été chaque printemps entraîne une augmentation des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux dans les jours qui suivent, selon un rapport de mars 2024 de l’American Heart Association.

Selon une étude réalisée en 2020 par Current Biology, ce changement d’heure augmente également de 6 % le risque d’accidents mortels de la circulation, en particulier dans les premiers jours suivant le changement.

Les chercheurs de la Sleep Foundation affirment que les changements d’heure deux fois par an perturbent le cycle veille-sommeil et peuvent perturber la sensation de vigilance le matin et de somnolence la nuit, car ils modifient les heures auxquelles nous sommes exposés à la lumière naturelle.

Cela peut entraîner une perte de sommeil et un déficit de sommeil, qui sont le résultat cumulé d’un manque de sommeil sur plusieurs jours ou semaines.

Toutefois, contrairement à l’effort bipartisan de Scott au Congrès, les chercheurs soutiennent l’heure normale toute l’année, affirmant qu’elle convient mieux aux rythmes circadiens et à la santé et à la sécurité publiques.

Les industries divisées sur les changements d’horaires

Les avis sont partagés parmi les entreprises.

L’industrie du golf est un partisan de longue date de l’heure d’été après que les lobbyistes ont estimé dans les années 1980 que les entreprises du secteur pourraient gagner 200 millions de dollars supplémentaires en ventes de clubs de golf et en droits de jeu chaque année si les États-Unis avaient un mois supplémentaire d’heure d’été.

L’heure supplémentaire permet aux golfeurs de jouer jusqu’au crépuscule, générant ainsi davantage de revenus pour les parcours et les clubs.

Michael Downing, l’auteur de « Spring Forward: The Annual Madness of Daylight Saving Time », a déclaré en 2007 que les lobbyistes des fabricants de bonbons avaient fait pression pour que le changement d’heure d’automne soit décalé à novembre afin que les enfants aient une heure de lumière supplémentaire pendant Halloween pour collecter plus de bonbons.

En 2005, le Congrès a adopté une loi prolongeant l’heure d’été, de sorte qu’elle se terminerait le premier dimanche de novembre et commencerait le deuxième dimanche de mars.

L’Association du transport aérien s’est opposée à cette prolongation, arguant qu’elle coûterait 147 millions de dollars à l’industrie aérienne.

Bien que certains pensent que l’heure d’été a été inventée pour donner aux agriculteurs une heure de lumière supplémentaire pour travailler dans leurs champs, de nombreux agriculteurs s’y sont opposés en raison du fait qu’ils avaient une heure de lumière du jour de moins le matin et peu de temps pour acheminer les marchandises vers le marché.

Downing a également suggéré que davantage de personnes sortent lorsqu’il y a plus de lumière du jour pendant l’heure d’été, ce qui entraîne une augmentation de la conduite et de la consommation d’essence.

« L’heure d’été augmente la consommation d’essence, un phénomène que l’industrie pétrolière connaît depuis 1930 », a-t-il déclaré.

Alors que Trump appelle à la fin du changement d’heure et que le sondage d’Elon Musk montre une tendance en faveur d’une adoption permanente de l’heure d’été, on ne sait pas encore quelle voie l’administration prendra si les républicains décident finalement de mettre fin à cette transition semestrielle.

Voir l’article original cliquez ci-dessous :