Google a conclu un accord à l’amiable de 1,375 milliard de dollars avec le Texas suite à des allégations selon lesquelles le géant technologique aurait porté atteinte à la vie privée des utilisateurs en collectant des données sans leur consentement. Cet accord, annoncé par le procureur général du Texas, Ken Paxton, met fin à deux poursuites judiciaires concernant la gestion par l’entreprise d’informations sensibles sur plusieurs de ses produits.
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Les poursuites portaient sur des pratiques de Google impliquant la géolocalisation, la collecte de données biométriques et son outil de navigation privée, le mode Incognito. Selon Paxton, l’entreprise se livrait à une surveillance prolongée des déplacements des utilisateurs, de leur activité en ligne et même de leurs identifiants biométriques comme les empreintes vocales et les traits du visage, des activités menées, selon lui, à l’insu et sans le consentement de l’utilisateur.
« Au Texas, les géants du numérique ne sont pas au-dessus des lois », a déclaré Paxton. « Pendant des années, Google a secrètement suivi les déplacements des utilisateurs, leurs recherches privées, et même leurs empreintes vocales et la géométrie de leur visage via ses produits et services. J’ai riposté et j’ai gagné. »
Bien que le montant total du règlement ait été rendu public, les termes spécifiques restent non divulgués et l’État n’a pas expliqué comment les fonds seront distribués.
Google a nié tout acte répréhensible et a souligné que l’accord résout les réclamations fondées sur des politiques déjà mises à jour. « Cela met fin à de nombreuses réclamations anciennes, dont beaucoup ont déjà été résolues ailleurs, concernant des politiques de produits que nous avons modifiées depuis longtemps », a déclaré José Castañeda, porte-parole de Google. Il a ajouté : « Nous sommes heureux de les avoir mises de côté et nous continuerons à mettre en place des contrôles de confidentialité rigoureux dans nos services. »
Les plaintes initiales, déposées en 2022, accusaient Google d’avoir contourné les paramètres de confidentialité des utilisateurs, continuant à suivre leur localisation alors que les utilisateurs pensaient que la fonctionnalité était désactivée. Elles accusaient également Google d’avoir utilisé le mode de navigation dit « privé » de l’entreprise pour garantir une confidentialité optimale et d’avoir collecté des données biométriques auprès de Texans sans obtenir le consentement légal requis.
Malgré le règlement financier, Google ne sera pas tenu d’apporter de modifications techniques ou de produits.
Cette victoire juridique fait suite à un résultat similaire contre Meta, qui a accepté l’année dernière de payer 1,4 milliard de dollars au Texas pour régler les accusations selon lesquelles il avait illégalement collecté et utilisé des données de reconnaissance faciale.
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