Après avoir vécu trois fois plus longtemps que la moyenne des loups, la célèbre louve 907F du parc national de Yellowstone est décédée le jour de Noël. Elle a succombé aux blessures qu’elle avait subies lors d’un combat avec d’autres loups quelques jours plus tôt.

La célèbre matriarche borgne des loups du grand écosystème de Yellowstone est décédée le jour de Noël après avoir été blessée lors d’un combat avec une meute de loups rivale.

Le loup 907F avait 11,8 ans, un âge presque inouï pour un loup sauvage. Selon les biologistes de la faune, les loups du parc national de Yellowstone vivent en moyenne entre 3,5 et 4 ans. 

Les combats avec d’autres loups sont l’une des causes de décès les plus courantes chez les loups à Yellowstone, a déclaré le chercheur sur la faune Taylor Rabe au Cowboy State Daily. 

Wolf 907F était l’alpha de la meute de Junction Butte. Elle et d’autres membres de sa meute ont combattu avec la meute de Rescue Creek le 22 décembre. 

La meute de loups de Rescue Creek a commencé comme une ramification de la meute de Junction Butte, a déclaré Rabe. 

« C’est triste. Mais pour nous tous qui participons au projet, nous préférons toujours voir un loup mourir naturellement plutôt que de la main d’un humain », a déclaré Rabe, technicien en sciences biologiques au sein du projet Yellowstone Wolf, Cougar and Elk. 

« Cela nous rassure de savoir qu’elle est partie de manière naturelle », a ajouté Rabe. 

Ce sentiment a été repris par Jeff Reed, résident du Montana, qui a suivi 907F pendant des années. 

« C’était une louve cool », a-t-il déclaré au Cowboy State Daily. « Beaucoup d’entre nous sont simplement heureux qu’elle soit morte de mort naturelle dans le parc. »

Wolf 907F était équipé d’un collier radio et Rabe a étudié et suivi ses mouvements pendant plusieurs années. 

Le 22 décembre, 907F et certains de ses petits se nourrissaient d’une carcasse de bison dans la région de Little America à Yellowstone, à l’ouest de Slough Creek.

Ils se trouvaient sur la rive nord de la rivière Yellowstone. La meute de Rescue Creek reste normalement sur la rive sud de la rivière. Mais pour une raison inconnue, ce jour-là, ils ont traversé la rivière et se sont battus avec les loups de Junction Butte, a déclaré Rabe. 

Wolf 907 a survécu à la bataille, mais ses blessures ont fini par la faire tomber. 

« J’ai pu entendre que son collier radio signalait toujours la « vie », donc elle était toujours en vie », a déclaré Rabe. 

Rabe a également entendu 907F la veille de Noël, mais ne l’a pas vue. 

Jeudi matin, le collier de 907F signalait une « mortalité », a déclaré Rabe. Les colliers émettent ce signal si un loup n’a pas bougé pendant 12 heures ou plus. 

Il est évident que Wolf 907F est mort mercredi, le jour de Noël. 

Rabe a récupéré le corps de 907F. Il a été congelé pour être conservé, en attendant une autopsie complète, a-t-elle déclaré.

Un loup incroyable

Tout au long de sa vie, 907F a surmonté les obstacles à maintes reprises. 

Vers l’âge de 4 ans, elle a perdu son œil gauche, bien que les chercheurs ne sachent pas exactement comment cela s’est produit.

Au cours des années suivantes, on l’a également observée marchant en boitant, même si cela ne semblait pas la gêner non plus. 

Elle a été pendant de nombreuses années chef de meute de Junction Butte et a donné naissance à plusieurs portées de chiots. Les biologistes ont été stupéfaits de voir qu’en dépit de son âge avancé, elle a donné naissance  à une autre portée  au printemps dernier. 

« Elle était la louve ayant eu le plus de succès en termes de reproduction dans l’histoire de Yellowstone », a déclaré Rabe, bien que le nombre exact de petits qu’elle a eu reste inconnu.

Sa portée de 2024 comprenait trois ou quatre chiots, dont au moins deux ont survécu, a déclaré Krisztina Gayler, éleveuse à la retraite et résidente de Silver Gate, dans le Montana, au Cowboy State Daily.  

Gayler a suivi 907F depuis la naissance du célèbre loup et a déclaré qu’elle était « très, très triste » de sa mort.

Un hurlement monotone, un héritage immense

Reed aime enregistrer et étudier les sons des loups et des élans, et a déclaré que Wolf 907F avait une voix unique. 

« Elle avait un hurlement très grave », a-t-il dit. « Je riais toujours, parce qu’elle avait un hurlement plat, comme un ton monotone. Et j’ai toujours pensé qu’elle disait : « C’est parce que je suis si vieux, je m’en fiche. Je vais juste pousser ce hurlement monotone. »

Gaylor a déclaré qu’elle avait été impressionnée par la ténacité du 907F.

« Elle a prouvé de manière irréfutable que les animaux âgés et individuels sont importants pour la famille en raison de leur force et de leur résilience », a déclaré Gaylor. « Elle nous a laissé beaucoup de connaissances. »

Le photographe du Wyoming Jorn Vangoidtsenhoven a comparé le 907F à l’animal sauvage le plus célèbre du Wyoming, le grizzly 399, qui a été  heurté et tué par un véhicule  en octobre à l’âge de 28 ans. 

« 907 était en train de devenir une célébrité à part entière », a-t-il déclaré au Cowboy State Daily. 

« Même si cela (le combat avec d’autres loups) aurait pu être violent, il est plus réconfortant de savoir qu’elle est morte de mort naturelle plutôt que de subir le sort de 399 », a-t-il ajouté. 

Rabe a déclaré que 907F était un loup remarquablement calme et équilibré. 

« Je pense que c’est l’une des choses que j’ai aimé chez elle », a-t-elle déclaré. « Même si elle était une leader, elle était nonchalante. »

Voir l’article original cliquez ci-dessous :