BARCELONE, Espagne (AP) – Les manifestants sont retournés dans les rues à travers l’Espagne samedi, en colère contre les coûts élevés du logement sans aucun soulagement en vue.
Des milliers de personnes ont défilé dans la capitale, Madrid, et dans plus de 30 autres villes lors d’une manifestation organisée par des militants du logement et soutenue par les principaux syndicats espagnols.
La crise du logement a frappé particulièrement durement l’Espagne, où l’accession à la propriété est une tradition forte et où les logements sociaux sont rares. Les loyers ont augmenté en raison de la demande accrue. Acquérir un logement est devenu inabordable pour beaucoup, la pression du marché et la spéculation faisant grimper les prix, notamment dans les grandes villes et les zones côtières.
Une génération de jeunes affirme devoir rester chez leurs parents ou dépenser beaucoup pour partager un appartement, avec peu de chances d’économiser suffisamment pour un jour acheter une maison. Le coût élevé du logement fait que même ceux qui occupent des emplois traditionnellement bien rémunérés ont du mal à joindre les deux bouts.
« Je vis avec quatre personnes et je consacre encore 30 à 40 % de mon salaire au loyer », explique Mari Sánchez, avocate madrilène de 26 ans. « Ça ne me permet pas d’économiser. Ça ne me permet pas de faire quoi que ce soit. Ça ne me permet même pas d’acheter une voiture. C’est ma situation actuelle, et celle que vivent beaucoup de jeunes. »
Le loyer moyen en Espagne a presque doublé au cours des dix dernières années. Le prix au mètre carré est passé de 7,2 euros (7,9 dollars) en 2014 à 13 euros l’an dernier, selon le site immobilier Idealista. La hausse est plus marquée à Madrid et à Barcelone.
Les revenus n’ont pas réussi à suivre le rythme, en particulier pour les jeunes dans un pays où le chômage est chroniquement élevé.
L’Espagne ne dispose pas des logements sociaux dans lesquels d’autres pays européens ont investi pour protéger les locataires en difficulté d’un marché qui les exclut des prix.
L’Espagne se situe parmi les pays les moins bien lotis de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), avec un parc de logements sociaux locatifs représentant moins de 2 % du total des logements disponibles. La moyenne de l’OCDE est de 7 %. En France, ce pourcentage est de 14 %, en Grande-Bretagne de 16 % et aux Pays-Bas de 34 %.
Les locataires en colère dénoncent des cas de rachat de biens immobiliers par des fonds spéculatifs internationaux, souvent dans le but de les louer à des touristes étrangers. La question est devenue si politiquement sensible que la municipalité de Barcelone s’est engagée l’an dernier à supprimer progressivement d’ici 2028 ses 10 000 permis de location de courte durée, dont beaucoup sont proposés sur des plateformes comme Airbnb.
Samedi, des manifestants à Madrid ont scandé « Sortez Airbnb de nos quartiers » et brandi des pancartes contre les locations à court terme.
La plus grande initiative du gouvernement central pour réduire le coût du logement est un mécanisme de plafonnement des loyers qu’il a proposé aux autorités régionales, basé sur un indice des prix établi par le ministère du Logement.
Mais ces mesures n’ont pas suffi à mettre fin aux manifestations des deux dernières années. Les experts estiment que la situation ne devrait pas s’améliorer de sitôt.
« Ce n’est pas la première, et ce ne sera pas la dernière (manifestation pour le logement) étant donné la gravité de la crise du logement », a déclaré dans un courriel Ignasi Martí, professeur à l’école de commerce Esade et directeur de son Observatoire du logement digne.
« Nous l’avons vu avec la crise financière (de 2008-2012) quand (un mouvement de protestation) a duré jusqu’à ce qu’il y ait une certaine reprise économique et une réduction des tensions sociales », a ajouté Marti.
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THE BLACK SUN 
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