PARIS, 20 février (Reuters) – Le tribunal administratif de Paris a confirmé la décision de fermeture de la chaîne de télévision populaire C8 pour manquements répétés au respect des droits de l’homme et à la protection des mineurs, provoquant un tollé chez certains responsables politiques de droite qui dénoncent une atteinte à la liberté d’expression.

La chaîne C8 fait partie du groupe Canal+, propriété du conglomérat médiatique de Vincent Bolloré, Vivendi. La chaîne cessera ses activités le 1er mars, après que l’autorité de régulation des médias Arcom a décidé de ne pas renouveler sa licence de 10 ans et de la confier à une autre chaîne.

Cette décision a été confirmée mercredi soir par la plus haute juridiction administrative, qui a estimé qu’Arcom avait légalement retiré la licence, compte tenu des manquements répétés de C8 à ses obligations contractuelles de respect des droits des personnes et de protection des mineurs, mais aussi de son incapacité à générer des bénéfices.

Les hommes politiques de droite, dont la dirigeante de l’opposition d’extrême droite Marine Le Pen, mais aussi – ce qui est plus inhabituel – les conservateurs au pouvoir, se sont montrés très critiques.

Le Pen a qualifié cette décision de « décision inquiétante qui donne raison aux ayatollahs de la pensée de groupe ».

Le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau, un conservateur qui nourrit des ambitions présidentielles, a déclaré que C8 avait « trouvé un public » et que sa suppression la privait d’un « espace pour s’exprimer ».La décision de la Cour intervient alors que le contrôle exercé par l’Europe sur ce qui peut ou ne peut pas être dit – que ce soit en ligne ou à la télévision – a été remis en question par l’administration du président américain Donald Trump .Le vice-président JD Vance et le milliardaire Elon Musk ont ​​qualifié les tentatives européennes de mettre en place des garde-fous autour d’un paysage médiatique de plus en plus vitriolique et polarisé d’attaque contre la liberté d’expression.

Canal+ a déploré la décision du tribunal, estimant que 400 salariés et fournisseurs risquent de perdre leur emploi et que C8 a prouvé sa « vivacité » et sa popularité avec plus de 9 millions de téléspectateurs chaque jour.

« Tout un écosystème est sacrifié », a déclaré le groupe.

L’Arcom a infligé une amende record de 3,5 millions d’euros (3,66 millions de dollars) à C8 en 2023 après que son animateur vedette, Cyril Hanouna, a qualifié en 2022 un député de gauche de « morceau de merde » et de « crétin » pour avoir mentionné dans son émission les activités en Afrique du propriétaire de C8, Bolloré.

L’un des avertissements reçus par C8 concernait la décision d’inviter dans l’émission un jeune de 17 ans pour parler du récent changement de carrière de ses parents dans la pornographie, ce qui, selon le régulateur, pourrait conduire à la stigmatisation de l’enfant à l’avenir.

Au cours des dernières années, les médias de Bolloré ont pris un virage de plus en plus à droite, se concentrant sur la criminalité et l’immigration, tout en accordant une large place aux hommes politiques du parti de Le Pen.

L’historien des médias Alexis Levrier a souligné que la décision du tribunal était basée sur une loi de 1986 adoptée par le gouvernement conservateur de l’époque pour réglementer le paysage médiatique.

« À l’époque, la droite modérée savait qu’on ne pouvait pas tout autoriser avec des licences qui appartiennent à l’État », a-t-il déclaré sur X.

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