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Le président Donald Trump pourrait décider cette semaine de prendre les premières mesures pour supprimer le ministère de l’Éducation, ont déclaré des personnes proches du dossier, alors qu’il cherche à réduire considérablement la taille du gouvernement fédéral.

Des responsables de la Maison Blanche ont préparé un décret ordonnant à la secrétaire à l’Education Linda McMahon de commencer le processus de démantèlement du département, ont indiqué les sources. M. Trump pourrait signer le document dès jeudi, mais les plans n’ont pas encore été finalisés.

Trump a depuis longtemps annoncé son intention de fermer le département, mais pour l’éliminer complètement, il faudra que le Congrès agisse, a déclaré McMahon lors des audiences de confirmation plus tôt cette année. Sa nomination a été confirmée lundi.

CNN avait précédemment rapporté que l’administration était en train de rédiger un décret visant à lancer le processus de fermeture du ministère de l’Éducation. Trump prévoit également de faire pression sur le Congrès pour qu’il adopte une loi visant à mettre fin au ministère.

Le projet d’ordonnance ordonne à McMahon de « prendre toutes les mesures nécessaires pour faciliter la fermeture du ministère de l’Éducation » tout en fonctionnant « dans la mesure maximale appropriée et autorisée par la loi ».

« L’expérience de contrôle de l’éducation américaine par le biais de programmes et de fonds fédéraux – et les bureaucrates irresponsables que ces programmes et fonds soutiennent – ​​a laissé tomber nos enfants, nos enseignants et nos familles », peut-on lire dans le projet de décret.

Bien que les appels à la suppression du ministère de l’Éducation ou à sa fusion avec une autre agence fédérale ne soient pas nouveaux, cette initiative n’a jamais reçu le soutien du Congrès.

La représentante Madeleine Dean, une démocrate de la région de Philadelphie, a vivement critiqué jeudi l’administration Trump pour ses mesures visant à démanteler le ministère de l’Éducation, mais a déclaré que la nouvelle n’était « pas une surprise ».

« Ce que vous voulez, c’est un électorat instruit », a déclaré Dean à CNN. « Pas si vous êtes Donald Trump et ses membres qui ressemblent à des sectes. Ils veulent des citoyens qui ne sont pas instruits. »

Dean a cité le chapitre sur l’éducation du Projet 2025, le plan d’extrême droite pour le second mandat de Trump. « C’est ce que dit la première phrase. Fermez-le. Éliminez le ministère de l’Éducation. »

Durant sa campagne électorale, Trump a à plusieurs reprises pointé du doigt le ministère comme un signe d’ingérence fédérale et l’a lié à des questions de guerre culturelle. « Nous allons assécher le marais de l’éducation publique et mettre un terme à l’utilisation abusive de l’argent des contribuables pour endoctriner la jeunesse américaine avec toutes sortes de choses que vous ne voulez pas que notre jeunesse entende », a-t-il déclaré.

« J’ai dit à Linda (McMahon) : ‘Linda, j’espère que tu feras du bon travail en te mettant au chômage.’ Je veux qu’elle se mette au chômage – au ministère de l’Éducation », a déclaré Trump le mois dernier.

Même si Trump réussissait à mettre fin au département, il est possible que certains programmes et financements puissent être conservés et transférés vers d’autres agences, là où ils se trouvaient avant la création du département en 1979.

Les programmes de financement fédéraux pour les écoles primaires et secondaires qui contribuent à soutenir l’éducation des élèves issus de familles à faible revenu et des enfants handicapés, par exemple, sont antérieurs à la création du ministère de l’Éducation.

« Mission finale »

Quelques heures après avoir été confirmée, McMahon a envoyé un message à son personnel intitulé « La mission finale de notre département », dans lequel elle invitait les employés à « se joindre à nous dans cette mission finale historique au nom de tous les étudiants ».

« C’est l’occasion pour nous de rendre un dernier service public inoubliable aux futures générations d’étudiants », a-t-elle déclaré. « J’espère que vous vous joindrez à moi pour faire en sorte que, lorsque notre dernière mission sera accomplie, nous puissions tous dire que nous avons laissé une éducation américaine plus libre, plus forte et avec plus d’espoir pour l’avenir. »

Dans les mois à venir, l’agence travaillera avec le Congrès et d’autres départements fédéraux sur les prochaines étapes, a-t-elle déclaré.

Une révision des programmes du département « aurait dû être effectuée depuis longtemps », a déclaré McMahon au personnel, notant que l’agence a reçu 1 000 milliards de dollars de financement fédéral depuis sa création, mais que les résultats des étudiants ont « stagné ».

Mais elle a prévenu que ces mesures « auront un impact profond sur le personnel, les budgets et les opérations de l’agence ici au sein du ministère ». La tâche consiste à « éliminer la bureaucratie » au sein de l’agence, a-t-elle déclaré.

« Des millions de jeunes Américains sont coincés dans des écoles en échec, soumis à une idéologie anti-américaine radicale ou accablés de dettes pour un diplôme universitaire qui ne leur a pas apporté un retour sur investissement significatif », a-t-elle déclaré. « Les enseignants quittent la profession en masse après seulement quelques années, invoquant la bureaucratie comme l’une des principales raisons. »

Sous sa direction, les trois principes de l’agence seront les suivants : les parents sont les principaux décideurs; l’éducation doit se concentrer sur les mathématiques, la lecture, les sciences et l’histoire, et l’enseignement postsecondaire doit préparer les étudiants à des carrières bien rémunérées.

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