PARIS, 9 avril (Reuters) – Le candidat à l’élection présidentielle française Laurent Wauquiez a provoqué un tollé en France, y compris au sein de son propre camp conservateur, pour avoir suggéré d’envoyer des migrants en attente d’expulsion vers l’île isolée de Saint-Pierre-et-Miquelon, au large des côtes canadiennes.

Wauquiez fait partie d’un groupe dense de prétendants potentiels au ticket conservateur lors de la prochaine élection présidentielle de 2027, dont beaucoup se disputent la ligne la plus dure sur l’immigration pour rattraper le Rassemblement national d’extrême droite .

La proposition de Wauquiez, chef du parti Les Républicains à la Chambre des représentants, faite dans une interview en première page du magazine JDNews, a provoqué la consternation en France, y compris au sein du gouvernement que son parti soutient et au sein de son camp.

« Aucun territoire français ne mérite d’être traité comme une zone de relégation », a déclaré Manuel Valls, ancien Premier ministre aujourd’hui en charge des territoires d’outre-mer dans le gouvernement de François Bayrou. « L’exil forcé est la méthode d’un colonisateur, pas celle d’un élu de la République française », a-t-il ajouté.

Saint-Pierre-et-Miquelon est un archipel sous domination française, peu peuplé, situé au large des côtes du nord du Canada. Bien qu’appartenant à la France, les îles restent en dehors de l’espace Schengen.

La question des migrants illégaux dont l’expulsion a été ordonnée mais qui se trouvent toujours en France est devenue un débat brûlant en France.

L’extrême droite s’est emparée de la question de l’incapacité des autorités à mettre en œuvre de nombreuses ordonnances d’expulsion dites OQTF – comme un signe de faiblesse de l’État français.

Cependant, même la dirigeante d’extrême droite Marine Le Pen a critiqué l’idée de Wauquiez.« La place des OQTF est dans leur pays, certainement pas sur le territoire français. Les Saint-Pierre-et-Miquelonais ne sont pas des citoyens de seconde zone », a-t-elle déclaré sur X.

Certains membres du parti de Wauquiez ont déclaré que sa proposition le disqualifiait comme candidat potentiel à la présidentielle. Une primaire est prévue le 17 mai, avec un éventuel second tour le 25 mai.« Beaucoup d’entre nous ont pensé qu’il s’agissait de fausses informations », a déclaré un député conservateur à Reuters sous couvert d’anonymat. « Cela montre qu’il ne recule devant rien, même les propositions les plus extrêmes. »

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D’autres pays européens ont étudié des projets de transport de migrants à l’étranger. Le gouvernement italien a élaboré des plans visant à envoyer des migrants illégaux dans des camps en Albanie, suscitant des comparaisons avec le projet avorté britannique d’envoyer des demandeurs d’asile au Rwanda.

Wauquiez a réitéré son plan mercredi. « Tous les dangereux OQTF vers Saint-Pierre-et-Miquelon. Je maintiens mes positions », a-t-il déclaré sur X.

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