Quinze mineurs ont été arrêtés en Espagne pour des activités liées au terrorisme en 2024, dont quatre récemment arrêtés à Elche pour avoir prétendument planifié une attaque contre la basilique historique lors de ses célébrations de l’année jubilaire.
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Basilique baroque de Santa María à Elche, Alicante, Communauté valencienne, Espagne. (Shutterstock)
La police nationale espagnole a arrêté le mois dernier quatre mineurs migrants âgés de 14 à 17 ans d’Elche, soupçonnés de liens avec le djihadisme, marquant un nouvel incident alarmant dans une année qui a vu 15 mineurs détenus pour des activités liées au terrorisme.
L’opération a été lancée après que les enquêteurs ont identifié des messages inquiétants postés sur les réseaux sociaux par les adolescents. Les autorités ont réagi rapidement et ont arrêté les suspects le 19 décembre, quelques jours avant Noël, une période de risques sécuritaires accrus en raison des rassemblements festifs.
Selon le journal El País , les suspects, tous d’origine marocaine, auraient planifié un attentat contre la basilique Santa María d’Elche à l’occasion des célébrations de son jubilé. La basilique, monument historique et culturel, abrite El Misteri d’Elx, un drame médiéval classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui attire de nombreux spectateurs.
Ces arrestations ont eu lieu deux jours seulement avant le renforcement prévu des mesures antiterroristes dans les principaux sites chrétiens d’Espagne. Ces mesures sont généralement en vigueur entre le 21 décembre et le 8 janvier, période pendant laquelle les sites touristiques peuvent s’attendre à une présence policière renforcée.
L’Audience nationale a ordonné que les quatre mineurs d’origine africaine soient placés dans un centre pour mineurs de Madrid pendant que l’enquête se poursuit.
L’un des accusés, un élève de quatrième année de lycée, n’aurait montré aucun comportement antérieur qui aurait pu alerter ses camarades de classe ou ses enseignants, ce qui ajoute aux inquiétudes concernant une radicalisation cachée.
Les arrestations d’Elche surviennent quelques jours après une autre opération à Barcelone, où la Garde civile a arrêté un homme de 19 ans dans le cadre de ce que l’on a appelé l’« opération Kerkoporta ». Né à Melilla, le suspect est accusé d’avoir tenté d’endoctriner d’autres personnes et d’avoir cherché des informations sur la manière de procéder à des empoisonnements de masse à l’arsenic.
Les experts mettent en garde contre une tendance croissante à la radicalisation des jeunes via les plateformes en ligne, où des groupes extrémistes exploitent les vulnérabilités des jeunes pour endoctriner et recruter des individus. Rien que cette année, 15 mineurs ont été arrêtés en Espagne pour des délits liés au terrorisme, ce qui a suscité des appels à une action urgente pour contrer la propagande extrémiste et prévenir la radicalisation.
Les mineurs peuvent purger une peine maximale de cinq ans dans un établissement fermé pour mineurs pour de telles infractions, avec trois ans supplémentaires de libération surveillée, tandis que les peines de prison peuvent être prolongées jusqu’à huit ans pour les personnes de 17 ans et plus.
Les habitants de Damas – en particulier les propriétaires de bars, de pubs et de boîtes de nuit – craignent que la prise du pouvoir en Syrie par Hayat Tahrir al-Sham (HTS), branche d’Al-Qaïda, n’entraîne une interdiction nationale de la consommation d’alcool, a rapporté mercredi le journal kurde Rudaw.
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Le HTS est une organisation terroriste djihadiste qui est en guerre depuis des années contre le régime renversé du dictateur Bachar al-Assad, sous sa forme antérieure, le Front al-Nosra. Assad mène une guerre civile contre le HTS et d’autres groupes rebelles syriens similaires depuis 2011, date à laquelle sa décision d’imposer une répression brutale aux dissidents politiques qui protestaient contre son régime, alors en place depuis dix ans, a transformé la situation en une guerre ouverte. Dans le contexte plus large de cette guerre, une multitude d’acteurs – dont des États-nations, des organisations terroristes et des milices séparatistes – ont mené leurs propres batailles, souvent indépendamment de la guerre plus vaste entre Assad et ses adversaires.
Le 7 et le 8 décembre, Assad a fui la Syrie alors que le HTS encerclait Damas. Bien que largement reconnu comme un dictateur meurtrier responsable de massacres, de tortures à grande échelle et d’autres atrocités, Assad n’a pas gouverné en islamiste fondamentaliste ; il a permis aux femmes d’exister dans la société et aux groupes religieux minoritaires de pratiquer leur foi – tant que leurs fidèles ne critiquaient pas son régime. En conséquence, Damas abrite depuis longtemps une importante communauté nocturne qui se trouve aujourd’hui en danger sous le nouveau régime du HTS.
Les propriétaires de bars et d’autres acteurs de la vie nocturne à Damas ont déclaré cette semaine à Rudaw que HTS n’était pas intervenu directement dans leurs affaires – au contraire, pour l’instant, ils ont assuré aux propriétaires de commerces que leur priorité était de ne pas nuire davantage à l’économie syrienne dévastée. Malgré cela, les pubs et les magasins d’alcool auraient fermé pendant les quatre premiers jours suivant la fuite d’Assad du pays et, même après leur réouverture, les rapports indiquent que les habitants ont peur d’être vus en train de boire en public, de peur que les djihadistes ne lancent une campagne pour punir les comportements haram ( un comportement haram est tout ce qui est interdit à un musulman pratiquant). L’islam interdit généralement la consommation d’alcool.
« En général, les gens ont peur de savoir si les traditions et la nature du travail seront acceptées ou rejetées. Les gens sont réticents parce qu’il n’y a aucune certitude à ce jour », a déclaré à Rudaw un propriétaire de bar identifié comme Jad. Il a souligné que cette hésitation n’est pas due à une interdiction directe de l’alcool par les terroristes du HTS.
« Jeudi dernier, nous, les propriétaires de bars, avons contacté les responsables du quartier pour savoir si nous étions autorisés à ouvrir nos bars et à reprendre une vie normale », a poursuivi Jad. « Ils nous ont dit qu’il n’y avait pas de décret interdisant les bars et que la situation était normale. Sur cette base, nous avons décidé de rouvrir nos bars et, heureusement, les clients reviennent progressivement. »
S’adressant à France 24 la semaine dernière, le propriétaire d’un autre bar dans le quartier de la vie nocturne de Damas a également déclaré qu’il avait approché les terroristes de HTS après la propagation de rumeurs selon lesquelles ils interdiraient la consommation d’alcool, pour s’enquérir du sort de son entreprise.
« Je leur ai dit que j’étais propriétaire d’un bar et que j’aimerais organiser une fête et servir des boissons alcoolisées », a déclaré le propriétaire. « Ils m’ont répondu : « Oui, ouvrez l’endroit, il n’y a aucun problème avec ça. Vous avez le droit de travailler et de vivre votre vie comme avant. » »
Cette approbation ne s’est pas traduite par une quelconque confiance de la part des clients du bar quant à leur possibilité de boire et de faire la fête librement. Le propriétaire qui a parlé à France 24 a déclaré à la chaîne de télévision qu’il avait organisé une fête de « réouverture » peu après avoir reçu l’approbation de HTS, mais que seul un petit nombre de personnes étaient venues célébrer.
« Les gens qui ont assisté à la fête étaient confus et effrayés. Ils étaient à la fête, mais ils n’étaient pas heureux », a-t-il déploré. « Mais si vous pouvez vous rassurer… vous verrez que le monde entier veille tard et est heureux parce que nous sommes maintenant au mois de Noël, le mois des célébrations. »
La Syrie compte une importante population chrétienne, tolérée par Assad, un musulman chiite alaouite. Assad a souvent fait de grandes démonstrations de propagande en participant aux fêtes de Noël dans tout le pays pour contraster son règne avec l’imposition potentielle d’un État islamiste sunnite. Les communautés chrétiennes et les experts internationaux de la persécution des chrétiens ont exprimé leur inquiétude face à la montée potentielle d’un gouvernement islamiste sous le contrôle d’un gang terroriste dans le pays, qui pourrait conduire à un génocide comme ce fut le cas lors de la montée du « califat » de l’État islamique.
« Le nouveau gouvernement rebelle est meurtrier et dangereux et sera un désastre pour les chrétiens », a déclaré Jeff King, président d’International Christian Concern (ICC), à Breitbart News peu après la chute du régime d’Assad, décrivant HTS comme des « islamistes radicaux » qui ont « changé d’image pour occulter leur nature et leur passé ».
La semaine dernière, des terroristes anonymes du HTS ont déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) qu’ils n’avaient aucun intérêt à interdire l’alcool car ils avaient « des problèmes plus importants à régler ». Le chef du HTS, Ahmed al-Sharaa (anciennement connu sous le nom de guerre Abu Mohammed al-Jolani ), s’est montré plus hésitant à confirmer qu’il n’interviendrait pas dans la consommation d’alcool. Interrogé cette semaine sur la BBC pour savoir s’il interdirait l’alcool, il a affirmé qu’il y avait « de nombreuses questions » dont il ne pouvait pas parler car il s’agissait de « questions juridiques » sur lesquelles il n’avait pas autorité. Beaucoup craignent que cette autorité revienne aux religieux islamistes radicaux qui auront carte blanche pour imposer la charia à l’ensemble de la population.
Les habitants de Damas ont déjà commencé à s’organiser contre l’imposition potentielle de la charia. Jeudi, des centaines de personnes ont envahi la place des Omeyyades pour exiger l’égalité des droits pour les femmes et protester spécifiquement contre les commentaires d’un porte-parole du HTS selon lesquels les femmes n’étaient pas « biologiquement » capables d’exercer le droit ou de travailler dans un ministère de la Défense.
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