Le guitariste de rock britannique John Sykes, qui a joué avec Whitesnake et Thin Lizzy, est décédé à l’âge de 65 ans.

Une déclaration sur son site Web indique que Sykes « est décédé après une dure bataille contre le cancer ».

Il le décrit comme un « homme attentionné, gentil et charismatique dont la présence illumine la pièce » et déclare que, dans ses derniers jours, il a exprimé un « amour et une gratitude sincères pour ses fans ».

Sykes est apparu sur deux albums de Whitesnake et a co-écrit certaines des chansons les plus connues du groupe, notamment Still Of The Night et Is This Love.

Il a commencé sa carrière en 1980 avec le groupe de heavy metal Tygers Of Pan Tang, enregistrant deux albums avant de rejoindre Thin Lizzy en 1982.

Il a joué sur l’album Thunder and Lightning sorti en 1983 avant d’accompagner le chanteur Phil Lynott lors d’une tournée européenne avec un groupe distinct appelé The Three Musketeers.

En 1984, il rejoint Whitesnake à l’invitation du fondateur et leader du groupe David Coverdale, enregistrant des parties pour leur album Slide It In et plus tard pour leur sortie éponyme de 1987 qui fut un succès critique et commercial.

Après avoir quitté Whitesnake, il a sorti deux albums avec son propre groupe, Blue Murder, et a ensuite formé une version itinérante de Thin Lizzy qui s’était dissoute dans les années précédant la mort de Lynott en 1986.

La déclaration sur le site Web de Sykes disait : « C’est avec une grande tristesse que nous partageons que John Sykes est décédé après une dure bataille contre le cancer.

« Beaucoup se souviendront de lui comme d’un homme doté d’un talent musical exceptionnel, mais pour ceux qui ne le connaissaient pas personnellement, c’était un homme attentionné, gentil et charismatique dont la présence illuminait la pièce.

« Il marchait certainement au rythme de son propre tambour et soutenait toujours les outsiders. Dans ses derniers jours, il a parlé de son amour sincère et de sa gratitude pour ses fans qui l’ont soutenu pendant toutes ces années.

« Bien que l’impact de sa perte soit profond et l’ambiance sombre, nous espérons que la lumière de sa mémoire éteindra l’ombre de son absence. »

Rendant hommage sur X, Coverdale a partagé un certain nombre de photos de lui et de Sykes ensemble à l’apogée de Whitesnake.

« Je viens d’apprendre la nouvelle choquante du décès de John… », a-t-il déclaré.

« Mes sincères condoléances à sa famille, ses amis et ses fans… »

Le guitariste de Guns N’ Roses, Slash, a partagé une photo de Sykes en train de jouer et a simplement écrit : « RIP ».

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