Les autorités exhortent les propriétaires de chiens de San Francisco à prendre des précautions alors que la ville connaît une recrudescence d’un virus mortel pour les chiens. 

Depuis novembre 2024, San Francisco Animal Care and Control a constaté une « forte augmentation » des infections par le parvovirus canin, communément appelé « parvo », selon un communiqué de presse du 28 janvier de la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux de San Francisco.

La hausse « alarmante » de l’infection contagieuse est centrée dans les quartiers de Tenderloin et de SoMa, indique le communiqué de la SPCA. 

Qu’est-ce que le parvo?

Le parvovirus est une maladie virale qui attaque les globules blancs et le tractus gastro-intestinal des chiens et de leurs parents de la famille des canidés, comme les loups, les coyotes et les renards, selon l’ American Veterinary Medical Association .

La maladie peut souvent être mortelle et provoque de graves vomissements, de la diarrhée, de la déshydratation et une perte d’appétit, a déclaré Jessica Bogosian, directrice des opérations de médecine communautaire de la SPCA, à SFGATE dans un communiqué. Le virus se propage par les surfaces contaminées, le contact entre chiens et même les vêtements et les chaussures des humains, a-t-elle déclaré.

Bien que tous les chiens soient vulnérables à la parvovirose, les chiots âgés de 6 à 20 semaines et les chiens non vaccinés sont les plus à risque, selon  l’association vétérinaire . Certaines races sont également plus à risque, comme les rottweilers, les dobermans, les bull terriers, les bergers allemands et les springers anglais.

Quelle est la situation à San Francisco ?

Bien que San Francisco Animal Care and Control n’ait pas pu confirmer le nombre exact de cas cette année, Deb Campbell, porte-parole de l’agence, a confirmé à SFGATE que les cas ont « presque doublé » au cours de l’année écoulée.

À San Francisco, on recense en moyenne entre 10 et 23 cas par an, soit un à deux par mois, a-t-elle précisé. L’hiver dernier, cependant, on a recensé 17 cas positifs sur une période de six semaines, a déclaré à SFGATE Amelia Knieper, vétérinaire en charge des soins et du contrôle des animaux.

De même, Bogosian a déclaré qu’il est difficile de suivre le nombre exact de cas chaque année car de nombreux cas de parvovirus ne sont ni documentés ni confirmés, ou ont été suivis dans plusieurs hôpitaux de San Francisco. 

Bogosian a également confirmé une « tendance à la hausse » depuis fin 2024 et a déclaré que les épidémies ne sont pas rares, mais que cette augmentation est « préoccupante ».

Il est fréquent que la parvovirose connaisse une forte augmentation dans les zones urbaines, comme à San Francisco, où se trouvent de nombreux espaces partagés, comme les parcs, les trottoirs et les abris, a-t-elle déclaré. La hausse de cette année pourrait être due à plusieurs causes, notamment les faibles taux de vaccination, l’augmentation du nombre d’animaux de compagnie et la difficulté d’accès aux soins vétérinaires, a-t-elle ajouté.

Comment prévenir le parvovirus ?

Après avoir organisé une clinique de vaccination éphémère à Tenderloin le 3 février, Animal Care and Control, SPCA et d’autres organisations prévoient d’organiser une autre clinique le 3 mars. 

La clinique de vaccination gratuite, qui sera disponible selon le principe du premier arrivé, premier servi, devrait se dérouler à Golden Gate Greenway, sur le bloc 100 de Golden Gate Avenue, selon le communiqué de presse de la SPCA. 

Bogosian a déclaré que 76 chiens ont été vaccinés dans la première clinique et que la prochaine disposera de suffisamment de fournitures pour soigner jusqu’à 200 chiens. 

Il est recommandé aux chiots de recevoir un vaccin contre la parvovirose entre 6 et 8 semaines, avec des rappels toutes les trois à quatre semaines jusqu’à l’âge de 16 semaines, a-t-elle ajouté. Les chiens adultes ont également besoin d’un rappel annuel. 

L’Association américaine des médecins vétérinaires prévient que les chiens infectés par le parvovirus peuvent nécessiter une hospitalisation. Elle suggère également aux propriétaires de chiens de vérifier auprès de leur vétérinaire s’ils peuvent bénéficier d’un vaccin. Selon Bogosian, la prévention en vaut la peine. « Le parvovirus peut être évité grâce à la vaccination, et la prévention est bien plus facile et moins coûteuse que le traitement », a-t-elle déclaré.

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