Incapable de contrôler la criminalité, le gouvernement cible désormais les fumeurs en bord de plage.
À compter du 1er juillet, la nouvelle loi française antitabac interdira de fumer dans les lieux publics extérieurs , notamment les plages, les parcs, les cours d’école, les installations sportives et les abribus. L’objectif est de faire disparaître le tabac partout où il y a des enfants. Mais avant même son entrée en vigueur, la loi s’avère impossible à appliquer et le mécontentement grandit.
Cette nouvelle loi fait suite à une loi de 1991 – la loi Evin, du nom de son auteur, Claude Evin, alors ministre de la Santé – qui interdisait déjà de fumer dans les lieux « destinés à un usage collectif ». Elle concernait principalement les espaces clos. La nouveauté de la loi de 2025 est qu’elle s’appliquera en extérieur.
Aujourd’hui, sur le principe, tout le monde semble d’accord sur les avantages de la nouvelle mesure. Mais en pratique, elle s’avère inapplicable . Au niveau local, l’inquiétude est palpable : les communes n’ont ni le budget ni le personnel nécessaires pour surveiller la population et verbaliser les habitants. Dans les petites communes dépourvues de police municipale, la question ne se pose même pas. « Que veulent-ils ? Je ne vais pas aller me poster sur la plage pour faire la police », s’exclame Agnès Cercel, maire d’un petit village doté d’un centre de loisirs soumis à la loi. « Comme d’habitude avec les mesures prises par l’État, ils ne se soucient même pas de voir si nous pouvons les respecter », déplore-t-elle.
Compte tenu de leurs moyens, les maires devront trancher, et ce ne sera pas en faveur de la chasse aux cigarettes : « Si on doit choisir entre un vrai problème de sécurité pour un habitant et le tabagisme passif, on sait où est notre priorité », explique Laurent Bonnaterre, maire d’une petite commune de Normandie.
La hiérarchie entre sécurité et tabac n’est pas un fantasme d’extrême droite. À l’heure où la criminalité explose dans tout le pays, la lutte contre le tabagisme passif apparaît comme un harcèlement réglementaire inutile et une priorité secondaire.
La question de la place de la cigarette dans la société n’est pas seulement une question de santé ; elle a une forte dimension culturelle et émotionnelle.
En 1991, l’introduction de la loi Évin avait déjà suscité la controverse en France, où la cigarette jouit d’une image culturelle forte, associée à un style de vie et à une élégance typiques de l’identité française. Fumer une cigarette incarne à la fois une forme de liberté et de nonchalance à laquelle les Français sont très attachés. La loi Évin est allée jusqu’à retoucher des photos de personnages historiques pour en retirer leurs cigarettes, comme dans l’un des portraits les plus emblématiques de l’écrivain André Malraux, ou leurs pipes, accessoire indispensable du cinéaste Jacques Tati. Il a fallu une loi corrective votée en 2011 pour que Malraux récupère sa cigarette et Tati sa pipe.
Un lieu stratégique résiste cependant : les terrasses de café. Pour l’instant, elles ne sont pas concernées par l’interdiction, au grand regret de l’ancien ministre Evin, qui souhaiterait que la loi aille plus loin . Mais les cafés sont culturellement hautement symboliques, et une interdiction de fumer en terrasse serait perçue comme un geste extrêmement agressif par la population française.
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THE BLACK SUN 