Vénus et son croissant lunaire étonnent les astronomes

Les astronomes du monde entier ont eu droit vendredi à une scène céleste époustouflante, alors que Vénus apparaissait brillante au-dessus d’un croissant de Lune.

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Dans la baie de Whitley au Royaume-Uni, un croissant de lune brillant brille avec Vénus à droite

La planète était visible à l’œil nu depuis le Royaume-Uni jusqu’aux États-Unis, en passant par la Turquie et la Chine.

Vénus est souvent appelée l’étoile du soir ou l’étoile du matin car, lorsqu’elle est proéminente, elle apparaît comme l’« étoile » la plus brillante du ciel.

D’autres merveilles astronomiques sont attendues cette année, puisque janvier 2025 sera un bon mois pour apercevoir Vénus et Saturne. Ne manquez pas de lever les yeux vers le ciel le 18 janvier, car ces planètes apparaîtront à seulement 2,2° l’une de l’autre.

Les astronomes amateurs pourront également apercevoir des étoiles filantes briller dans le ciel, alors que la pluie de météores des Quadrantides se poursuit.

Une pluie de météores Quadrantides est observée dans le ciel nocturne au-dessus de la Grande Muraille le 4 janvier 2025 à Pékin, en Chine

Cette pluie, dont le pic est attendu samedi, est visible depuis le 26 décembre et se poursuivra jusqu’au 12 janvier.

Le Dr Robert Massey, directeur adjoint de la Royal Astronomical Society au Royaume-Uni, a déclaré que les observateurs espérant apercevoir le feu d’artifice céleste après le coucher du soleil devront s’éloigner « aussi loin que possible de la pollution lumineuse ».

« Si vous avez le temps de regarder dehors et que le temps est beau, alors allez-y, car c’est un cadeau parfait pour le Nouvel An. »

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La pluie de météores des Léonides atteint son apogée alors que la super lune décroît

La super lune de novembre sera encore presque pleine lorsque la pluie de météores des Léonides atteindra son apogée ce week-end.

C’est un plaisir de voir une super lune. Mais cette sphère lumineuse sera encore presque pleine lorsque la pluie de météores des Léonides atteindra son apogée ce week-end, occultant probablement tous les météores, à l’exception des plus brillants, dans la plupart des endroits.

Les Léonides sont connues pour leurs météores à grande vitesse, qui peuvent voyager jusqu’à 70 kilomètres par seconde.

« Malheureusement, cette année, les conditions d’observation seront affectées » par une lune presque pleine, a déclaré Shyam Balaji, du King’s College de Londres. « Observer les étoiles filantes aux premières heures du matin, lorsque la lune est plus basse dans le ciel, peut améliorer vos chances de voir plus de météores. »

Cette pluie de météores pourrait produire environ 15 météores visibles par heure dans des conditions d’observation idéales.

Cette année, l’activité maximale aura lieu dimanche, lorsque la lune sera pleine à 98 %. La pluie durera jusqu’au 2 décembre.

Voici ce qu’il faut savoir sur les Léonides et autres pluies de météores.

Qu’est-ce qu’une pluie de météores ?

De nombreuses pluies de météores se produisent chaque année et vous n’avez pas besoin d’équipement spécial pour les voir.

La plupart des pluies de météores proviennent de débris de comètes. La source des Léonides est la comète Tempel-Tuttle.

Lorsque des roches venues de l’espace pénètrent dans l’atmosphère terrestre, la résistance de l’air les rend très chaudes. L’air qui les entoure se met alors à briller et laisse brièvement derrière elles une traînée de feu : l’extrémité d’une « étoile filante ».

Les poches d’air brillantes autour des roches spatiales en mouvement rapide, allant de la taille d’une particule de poussière à celle d’un rocher, peuvent être visibles dans le ciel nocturne.

Comment observer une pluie de météores

Les pluies de météores sont généralement plus visibles entre minuit et l’aube.

Il est plus facile d’observer les étoiles filantes sous un ciel sombre, loin des lumières de la ville. Les pluies de météores sont également plus brillantes lors des nuits sans nuages, lorsque la lune décroît le moins.

Et vos yeux seront mieux adaptés pour voir les météores si vous ne vérifiez pas votre téléphone.

Quand aura lieu la prochaine pluie de météores ?
La Meteor Society tient à jour une liste des prochaines grandes pluies de météores, avec les jours de pointe d’observation et les conditions de clair de lune.

La prochaine grande pluie d’étoiles filantes est celle des Géminides, qui culmine à la mi-décembre.

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