La police a arrêté mardi un homme de Long Island après que les pompiers ont trouvé 28 chats morts à son domicile de Bohemia, un hameau de New York.
Stephen Glantz, 75 ans, avait encore 61 autres chats et huit chatons vivant encore chez lui au moment de la découverte, selon News 12 Networks à Long Island.
Glantz fait face à neuf chefs d’accusation de cruauté envers les animaux et à neuf autres chefs d’accusation de négligence envers un animal mis en fourrière, selon des documents judiciaires de New York .
S’il est reconnu coupable, il risque un an de prison , une amende de 1 000 $ ou les deux.
Les pompiers ont trouvé les chats samedi après-midi après que les voisins ont signalé l’odeur d’ammoniac émanant de la maison de Glantz, selon le New York Daily News .
« Ce n’était pas le pire que j’ai vu, mais c’était assez mauvais à l’intérieur », a déclaré John Debacker, directeur de Long Island Cat and Kitten Solutions, au New York Post .
« Quelqu’un qui était là hier a commencé à vomir et a dû être emmené à l’hôpital », a déclaré Debacker.
Dans une publication Instagram du 4 mai, la Société du comté de Suffolk pour la prévention de la cruauté envers les animaux a initialement déclaré que seulement 50 chats vivants avaient été retrouvés.
Mais les bénévoles ont rapidement découvert que ce n’était pas le cas.
« C’était fou. Il devait y avoir une centaine de boîtes Chewy dans toute la maison. Elles étaient éparpillées dans chaque pièce, et il y avait des petits corps, des cadavres, à l’intérieur », a raconté au Washington Post Tammy Gatto, bénévole chez Long Island Cat and Kitten Solutions.
« J’ai dû faire cinq pauses, et je n’y suis resté que deux heures et demie », a raconté Gatto. « Nous portions des combinaisons de protection, comme des combinaisons de protection contre les matières dangereuses , et des respirateurs, et c’était quand même très difficile. »
Les chats survivants ont été transportés au refuge pour animaux d’Islip à Long Island et ont nécessité « des soins médicaux urgents », a déclaré la SPCA dans sa publication Instagram.
Les voisins ont déclaré que Glantz et sa défunte épouse avaient l’habitude de laisser de la nourriture aux chats errants, attirant des dizaines d’entre eux chez eux, a rapporté le Post.
Mais lorsque la femme de Glantz est décédée, plusieurs semaines avant son arrestation, la situation s’est aggravée.
« Il nourrissait les chats du jardin depuis des années », a raconté un voisin. « Je sentais l’urine, mais j’aime les chats. Mais on n’a jamais rien senti de pareil. J’ai la nausée en ce moment. »
La comparution de Glantz est prévue pour le 23 mai devant le tribunal du premier district du comté de Suffolk, selon le New York Daily News.
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