L’ancien snowboardeur olympique et ressortissant canadien Ryan Wedding figure désormais sur la liste des « dix fugitifs les plus recherchés » du FBI.

Le FBI offre une récompense de 10 millions de dollars pour toute information menant à son arrestation ou à sa condamnation, selon un communiqué de presse publié jeudi par la branche du bureau à Los Angeles, en Californie.

Wedding, 43 ans, a participé au slalom géant de snowboard lors des Jeux olympiques d’hiver de 2002 à Salt Lake City, dans l’Utah .

Aujourd’hui, Wedding est recherché pour avoir prétendument dirigé un réseau international de trafic de drogue.

Selon le FBI, il est accusé d’avoir expédié des centaines de kilos de cocaïne via le Canada , la Colombie, le Mexique et les États-Unis via la Californie du Sud.

Wedding aurait également orchestré de multiples meurtres et tentatives de meurtre dans le cadre de ses opérations de trafic de drogue.

« Wedding est passé du broyage de poudre sur les pistes des Jeux olympiques à la distribution de cocaïne en poudre dans les rues des villes américaines et dans son Canada natal », a déclaré Akil Davis, directeur adjoint du bureau extérieur du FBI à Los Angeles, lors d’une conférence de presse.

« Les meurtres présumés de ses concurrents font de Wedding un homme très dangereux, et son ajout à la liste des dix fugitifs les plus recherchés , associé à une offre de récompense importante du Département d’État, fera du public notre partenaire afin que nous puissions le rattraper avant qu’il ne mette quelqu’un d’autre en danger », a déclaré Davis.

En juin 2024, le district central de Californie a inculpé Wedding et son commandant en second, son compatriote canadien Andrew Clark, pour de nombreux crimes présumés liés au trafic de drogue et au meurtre.

Un acte d’accusation de remplacement émanant d’un grand jury de Los Angeles a suivi en septembre 2024, qui a inculpé Wedding et Clark de tentative de meurtre, entre autres crimes.

« Comme l’indique l’acte d’accusation précédent, le défendeur Ryan Wedding, un ancien athlète olympique, dirigeait une organisation criminelle transnationale qui a assassiné des innocents et déversé des milliers de kilos de stupéfiants dans nos rues », a déclaré le procureur américain par intérim Joseph T. McNally.

« La récompense offerte aujourd’hui permettra de traduire cet accusé en justice aux États-Unis. Nous invitons toute personne disposant d’informations sur Wedding à contacter les forces de l’ordre et à nous aider à placer M. Wedding en détention », a ajouté McNally.

Les pseudonymes de Wedding seraient « El Jefe », « Giant », « Public Enemy », « James Conrad King » et « Jesse King ».

« L’ancien snowboardeur canadien a déclenché une avalanche de mort et de destruction, ici et à l’étranger », a commenté Matthew Allen, agent spécial en charge de la division de terrain de Los Angeles de la Drug Enforcement Administration.

« Il a gagné le surnom de « El Jefe » en devenant le chef d’une organisation transnationale violente de trafic de drogue. Désormais, son visage sera sur les affiches des « 10 personnes les plus recherchées ». Il est tenace, insensible et avide de gain. L’annonce d’aujourd’hui le met encore plus en lumière. Nous vous demandons de nous aider à le retrouver », a déclaré Allen.

S’ils sont reconnus coupables, Wedding et Clark risquent une peine minimale de prison à vie dans une prison fédérale , selon le FBI.

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