Le fait d’être un « survivant » a captivé l’imagination de millions de téléspectateurs. Mais un survivant est bien plus qu’un fantasme télévisuel. Un survivant est une personne prête à vivre – et à vivre le plus sainement possible – lorsque la vie loin de chez elle ne se déroule pas exactement comme prévu.

Pour survivre en plein air, il faut d’abord savoir à quoi s’attendre. On peut vivre des jours sans eau et des semaines sans nourriture. Les personnes qui ne survivent pas en plein air meurent le plus souvent d’une perte de chaleur corporelle, pas nécessairement de faim ou de déshydratation. Il faut être capable d’allumer un feu. Et peut-être plus important encore, il faut être capable de construire un abri pour se protéger du vent, de la pluie et de la neige, et pour garder la chaleur corporelle emprisonnée là où elle doit être : près de son corps.

Voici les clés pour s’abriter dans la nature :

Habillez-vous judicieusement

Votre première ligne de défense contre les éléments est le « refuge » que vous choisissez de porter. Si vous portez plusieurs couches de matière synthétique ou de laine et que vous emportez une couche de matière coupe-vent et imperméable, vous êtes prêt à tout. Vous conserverez la chaleur de votre corps au lieu de la diffuser dans le monde extérieur.

LE BON ENDROIT

Il est important de choisir le meilleur endroit pour construire un abri de survie. Il doit être situé dans l’endroit le plus sec possible. Rien n’absorbe la chaleur corporelle plus rapidement que l’humidité. S’il ne fait pas trop froid, construisez un abri sur un terrain élevé. La brise éloignera les insectes et vous serez plus facile à repérer si une équipe de recherche passe à proximité. Si un vent froid souffle, choisissez un endroit abrité par des arbres. Mais ne construisez pas au fond de vallées profondes ou de ravins où l’air froid s’installe la nuit.

LE COCON

S’il fait presque nuit et que vous pouvez ramasser rapidement des débris secs (feuilles, aiguilles de pin, écorce) sur le sol de la forêt, faites un tas de deux ou trois pieds de haut et plus long que vous. Lorsque vous vous enfouissez dans le tas, vous êtes dans un sac de couchage naturel qui vous protège contre la perte de chaleur.

L’ARBRE TOMBÉ

L’abri le plus simple est un arbre tombé qui offre suffisamment d’espace en dessous pour que vous puissiez vous y abriter. Appuyez les branches contre le côté exposé au vent de l’arbre (de sorte que le vent souffle dedans et non contre lui) pour former un mur. Faites en sorte que le mur soit suffisamment épais pour empêcher le vent de pénétrer. Si vous pouvez faire un feu du côté ouvert de votre abri, la chaleur vous aidera à rester au chaud.

L’APPENDICE

Si vous trouvez un arbre tombé sans assez de place en dessous, ou un rocher ou un petit surplomb, vous pouvez construire un abri simple. Commencez par appuyer les branches tombées contre l’objet, comme le bord supérieur d’un surplomb, pour créer un mur. Inclinez les branches en biais pour aider à protéger de la pluie. Couvrez les branches penchées avec des feuilles, des branches, des aiguilles de pin, de l’écorce ou tout ce que la forêt offre. Une fois que vous avez construit un mur épais, vous pouvez ramper en dessous pour vous abriter. N’oubliez pas de faire en sorte que votre abri ne soit pas plus grand que nécessaire pour vous et toute autre personne qui vous accompagne. Plus l’espace est grand, plus il est difficile de se réchauffer.

Vous pouvez également construire un appentis en plaçant une extrémité d’un long bâton sur une branche basse d’un arbre et en soutenant l’autre extrémité du bâton avec deux autres bâtons. Attachez les extrémités des bâtons ensemble avec vos lacets de bottes ou votre ceinture. Appuyez d’autres bâtons contre le bâton horizontal. Empilez ensuite des feuilles et d’autres débris forestiers contre les bâtons penchés jusqu’à ce que vous ayez un mur. Là encore, un feu sur le côté ouvert de l’appentis ajoutera beaucoup de chaleur à votre « pièce ».

LE CADRE EN A

Si vous ne pouvez pas construire un appentis, vous pouvez construire un abri en forme de A. Vous aurez besoin de deux bâtons de 1,20 à 1,50 m de long et d’un bâton de 3 à 3,60 m de long. Soutenez les deux bâtons les plus courts en forme de A. Soutenez le bâton le plus long en haut du A. Attachez les trois bâtons ensemble à leur point de rencontre. Les trois bâtons auront la forme d’une tente en forme de A avec une extrémité repliée contre le sol. Soutenez maintenant d’autres bâtons contre le bâton le plus long et empilez les débris forestiers contre les bâtons jusqu’à ce que vous ayez un abri isolé ouvert à l’extrémité supérieure.

UNE BÂCHE

Lorsque vous avez une bâche, une feuille de plastique ou une couverture de survie avec vous, et une corde ou un cordon, attachez une corde entre deux arbres. Attachez-la au ras du sol avec juste assez de place pour que vous puissiez vous allonger en dessous. Tendez la bâche sur la corde. Placez de grosses pierres ou des bûches aux extrémités de la bâche pour la maintenir en place, les bords près du sol. S’il neige, attachez la corde plus haut sur les arbres. Des parois plus raides évacueront mieux la neige. Vous avez maintenant une tente d’urgence.

VOTRE LIT

Votre abri n’est pas complet tant que vous n’avez pas préparé un lit pour vous y allonger. Des feuilles sèches font l’affaire. Faites un lit un peu plus grand que l’espace que votre corps occupe et d’au moins 20 cm d’épaisseur. Lorsque vous vous y blottissez, vous êtes prêt pour la soirée inattendue.

MAUVAIS ENDROITS POUR CONSTRUIRE UN ABRI

1. Partout où le sol est humide.

2. Sur les sommets des montagnes et les crêtes ouvertes où vous êtes exposé au vent froid.

3. Au fond des vallées étroites où le froid s’accumule la nuit.

4. Ravins ou fossés où l’eau coule quand il pleut.

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