Un groupe aborigène influent a affirmé que la légalisation du gaz poivré dans le Territoire du Nord aggraverait les divisions raciales, « alimenterait la violence » et « criminaliserait » les populations autochtones.
Le gouvernement du Territoire du Nord a annoncé cette semaine un essai de 12 mois permettant aux membres du public de porter un spray à faible pourcentage d’oléorésine de capsicum (OC) pour se défendre, dans le cadre d’un effort plus large visant à mettre fin à la criminalité autochtone endémique.
La ministre en chef du Parti libéral du pays, Lia Finocchiaro, qui a également introduit des lois plus strictes sur la caution, abaissé l’âge de la responsabilité pénale et promis d’annuler les lois anti-discrimination , a déclaré que le procès donnerait aux gens « plus de choix en matière de sécurité personnelle ».
« Nous renforçons la ligne de front avec davantage de policiers, des lois plus strictes et une meilleure prévention, mais nous pensons également que les individus devraient disposer d’outils légaux pour se protéger si nécessaire », a-t-elle déclaré.
Le spray OC sera disponible à l’achat auprès des revendeurs agréés le 1er septembre pour les personnes de plus de 18 ans, possédant une pièce d’identité avec photo du NT et n’ayant pas d’antécédents criminels graves ni d’ordonnance de violence domestique.
Mais l’organisation de santé autochtone de premier plan, l’Aboriginal Medical Services Alliance Northern Territory, a déclaré mercredi qu’elle « condamnait » le procès et a affirmé qu’autoriser l’utilisation de gaz poivré pour se défendre « mettrait davantage de vies en danger ».
« Armer les gens et permettre un accès plus large à une substance nocive comme le gaz capsique ne résoudra pas la violence ; cela ne fera que l’alimenter. Cette décision causera des dommages, accentuera la méfiance de la communauté et exacerbera des divisions raciales déjà dangereuses », a déclaré le Dr John Paterson, PDG de l’entreprise.
« Il s’agit d’un autre exemple de criminalisation systémique des Autochtones. Cette pratique met en danger des personnes plus vulnérables, au lieu de s’attaquer aux causes profondes de la violence et des inégalités. »
« Élargir l’accès aux aérosols de gaz ocytaire ne fera qu’accroître la violence, la criminalisation et la pression sur un système judiciaire déjà débordé. C’est un véritable détonateur. »
Le procès fait suite aux inquiétudes croissantes concernant la sécurité publique suite à une vague de criminalité autochtone sur tout le territoire qui a conduit l’année dernière Alice Springs à être classée 18ème ville la plus dangereuse au monde , et à un avertissement d’un député travailliste selon lequel les femmes blanches étaient ciblées pour le viol et le vol .
Le Territoire du Nord a le taux d’incarcération le plus élevé d’Australie avec 1,2 % de la population en prison , et s’il était un pays, il serait deuxième après le Salvador, où 1,65 % de la population est derrière les barreaux.
Bien qu’ils ne représentent que 26,3 % de la population du Territoire du Nord, les autochtones représentent environ 90 % des prisonniers adultes du territoire et près de 100 % des jeunes détenus, selon les données gouvernementales.
Un essai similaire de gaz poivré est en cours en Australie occidentale, où le taux d’emprisonnement des autochtones est le plus élevé d’Australie, soit 4 755,4 pour 100 000 personnes, suivi par le Territoire du Nord avec 3 850,6.
Image d’en-tête : Image de stock d’un spray au poivre pour l’autodéfense ( Björn Hansson – Travail personnel , CC BY-SA 4.0 , Lien ).
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